Union Berlin: Warum für den Klub nichts unmöglich erscheint

Am vergangenen Wochenende startete Union Berlin in seine fünfte Saison in der Fußball-Bundesliga. An der Alten Försterei geht es seither nur in eine Richtung - nach oben. Schritt für Schritt. 11, 7, 5 und 4 lauten die Platzierungen der Eisernen in vier Jahren Bundesliga.

Erst freute man sich zweimal über die Teilnahme an der Conference League, dann über die Europa League und ab September wird tatsächlich die Champions League Wirklichkeit.

Union hält Berlin seit Jahren auf der europäischen Fußball-Landkarte - und das in immer höheren Sphären. Nun stehen die Köpenicker in der Königsklasse. Wer hätte das für möglich gehalten?

Am 31. August (18 Uhr im sportstudio.de-Livestream) liegt der Papierschnipsel mit Unions Vereinsnamen im Lostopf und wartet auf Gruppengegner wie Inter Mailand, Real Madrid oder gar Titelverteidiger Manchester City.

"Das wird eine unfassbare Erfahrung für Union. Ich freue mich da auch schon wieder wie ein Baby drauf", frohlockte Rekord-Neuzugang Robin Gosens nach seinem ersten Liga-Einsatz für die Eisernen vergangenen Sonntag.

Nicht verwunderlich, dass die Alte Försterei bei derartigen Perspektiven inzwischen zur angesagten Adresse für deutsche Nationalspieler geworden ist. Auch wenn die Heimspiele der Champions League im viel größeren Olympiastadion ausgetragen werden.

Mit den kürzlich erfolgten Verpflichtungen von eben jenem Gosens sowie Kevin Volland ließ Union-Manager Oliver Ruhnert (am Samstag ab 23 Uhr zu Gast im aktuellen sportstudio) mal wieder aufhorchen.

Getreu dem Motto: Wenn Hansi Flick unsere Profis nicht zu Nationalspielern macht, holen wir eben Nationalspieler zu uns. Für die Nicht-Berücksichtigung der Union-Spieler hatte Ruhnert den Bundestrainer zuletzt öffentlich kritisiert.

Noch viel länger tat das der italienische Europameister Leonardo Bonucci. Der 36-Jährige Abwehrrecke von Juventus Turin wird ernsthaft als Neuzugang in Berlin gehandelt. Was erneut zeigt, auf welchen Ebenen Union mittlerweile Eindruck geschunden hat.

Ruhnert kündigte jedenfalls an, dass nach dem Gosens-Volland-Coup noch die Spieler kommen werden, "die wir bekommen wollten". Auf jeden Fall wird darunter noch ein Verteidiger sein.

Tatsächlich Bonucci? Aus Italien ist zu hören, dass die Gespräche zwischen den Klubs weit fortgeschritten sind, sich nur noch der Spieler entscheiden müsse.

Bei all den neuen Höhenflügen, wird die Frage spannend: Wie gut können die Spieler ab September von den Festtagen in der Champions League zum Alltag in der Bundesliga umschalten? Damit taten sich in der Vergangenheit schon einige Klubs schwer und gerieten in der Liga ins Straucheln.

Das passierte Union in vier Jahren Bundeliga noch nie. Nur ganze zweimal, in der Frühphase der ersten Saison im Oberhaus, stand die Fischer-Elf auf einem Abstiegsplatz. Danach nie wieder.

Mehr noch: Saisonübergreifend 43 Spieltage hält sich Union inzwischen auf einem Rang, der zu Teilnahme am internationalen Geschäft berechtigt, wie jüngst die "Berliner Zeitung" vorrechnete. Das gelang in dem Zeitraum nur noch dem FC Bayern und dem SC Freiburg.

Beeindruckende Werte, die im Zusammenhang mit Union nicht denkbar schienen. Der nächste Meilenstein fällt möglicherweise schon am kommenden Donnerstag. Dann nominiert Flick seinen Kader für die September-Länderspiele gegen Japan und Frankreich.

Die besten Chancen, Unions erster Nationalspieler seit der Wiedervereinigung zu werden, hat Gosens. Der 29-Jährige kommentiert es mit Worten, die zurzeit wohl viele Union-Fans in den Mund nehmen, wenn sie über die Entwicklung ihres Vereins sprechen: "Geil, oder?"