DFB-Neuling aus England: Flick setzt auf Pascal Groß

Hansi Flick beruft zum Start in die Heim-EM-Saison einen 32-Jährigen aus Brighton. Hierzulande kennen Ex-Bundesligaprofi Pascal Groß nur wenige, in England aber ist sein Name bekannt.

Der Ball am Fuß war Groß am ersten Arbeitstag bei der Fußball-Nationalmannschaft deutlich vertrauter als das Mikrofon auf dem DFB-Podium. Große Töne spuckte der Spätberufene jedenfalls nicht, als er sich in Wolfsburg im neuen Umfeld erst auf dem Trainingsplatz und später in der Medien-Fragerunde vorstellte.

Der Leistungsträger beim englischen Premier-League-Klub Brighton & Hove Albion ist selbst "überrascht", dass sich sein Traum von der Nationalelf mit 32 Jahren doch noch erfüllt. Kontakt mit Hansi Flick hatte er bis zum Anruf des Bundestrainers vorher nie.

Doch zum Start in die EM-Saison erreichte Groß der Ruf aus der Heimat. Die Nationalmannschaft braucht dringend frischen Wind. "Ich freue mich, dass Pascal uns zeigen kann, was er drauf hat", sagte Flick. Er glaubt:

In England ist der Name des einstigen Bundesliga-Profis des FC Ingolstadt bekannt. Groß zeichnete maßgeblich mit dafür verantwortlich, dass sich Außenseiter Brighton erstmals in der Vereinsgeschichte für den Europapokal qualifizierte.

Der gebürtige Mannheimer war mit neun Toren und acht Assists Topscorer seiner Mannschaft in der vergangenen Saison. Inzwischen ist er mit 27 Treffern sogar Rekordschütze von Brighton in der Premier League, wo er seit 2017 unter Vertrag steht.

Groß ist einer, der mit dem Ball am Fuß glänzen kann auf dem Platz. Aber noch lieber ist er ein Spieler, der die Kollegen um sich herum glänzen lässt.

Natürlich hofft er auf sein Debüt in den Testspielen gegen Japan am Samstag (20.45 Uhr) in der Wolfsburger Arena oder drei Tage darauf gegen den WM-Zweiten Frankreich in Dortmund: "Ich probiere einfach, meine Rolle zu erfüllen, wenn ich Spielminuten bekomme."

Groß' Vorteil könnte sein, dass er mehrere Positionen ausfüllen könnte, nicht nur im Mittelfeld, sondern auch rechts hinten. "Die Acht ist aber meine beste Position", sagte er.

Groß könnte auch ein Mann für die Standards sein. In Brighton schlägt er die Eckbälle und Freistöße aus dem Halbfeld. Die Premier League mit ihrem hohen Tempo, mit der hohen Intensität hat ihn zu einem besseren Fußballer gemacht.

Zum Selbstdarsteller taugt er nicht, auf Social Media ist er ganz bewusst nicht unterwegs. "Ich fahre damit ganz gut", meinte der Familienvater.

Flick belohnte mit der Einladung die konstant guten Leistungen von Groß in der stärksten Liga der Welt. "Pascal spielt seine siebte Saison in der Premier League. Ich habe mit seinem Trainer Roberto de Zerbi länger gesprochen, der sehr, sehr positiv über ihn gesprochen hat."