Putin und Modi: Handelsbeziehungen von Russland und Indien

Wladimir Putin präsentiert sich seit Wochen als ein Staatschef, der international geachtet, umgarnt und umworben wird. Der Besuch bei Kim Jong-un in Nordkorea, das Zusammentreffen mit Chinas Staatspräsident Xi Jinping auf dem internationalen Gipfel in Astana und auch der Besuch des ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orban kürzlich in Moskau. Das alles berichtet das heimische Staatsfernsehen stolz und präsentiert Putin in bestem Licht.

Am Nachmittag betrat nun der indische Premier Narendra Modi russisches Staatsgebiet und wieder kann der Kreml seine Narration verbreiten: Dass der Premier eines so wichtigen Landes seine erste Auslandsreise nach Russland macht, ist ein großer Erfolg. Tatsächlich ist es eine Reise, die für beide Seiten Fallstricke bereithält.

Indien bezeichnet seine Rolle auf dem internationalen Parkett gerne als "Strategische Autonomie". Man sei nicht pro- aber auch nicht antiwestlich. Es ist ein Ritt auf der Rasierklinge, denn Indien unterhält zwar gute Handelsbeziehungen in den Westen, profitiert aber gleichzeitig gewaltig von den westlichen Sanktionen gegen Russland. Russland verkauft sein Öl nicht mehr an EU-Länder, dafür ist der Export nach Indien seit Beginn des Ukraine-Kriegs um das Fünffache angestiegen.

Laut S&P Global landeten 2023 über zwei Millionen Barrel pro Tag an indischen Häfen an. In den dortigen Raffinerien wird das Öl dann weiterverarbeitet und für den Weltmarkt handelbar gemacht. Goldthau meint: "Die Ironie dabei: die EU importiert nun verstärkt Produkte aus Indien, die mit russischem Öl hergestellt wurden. Wenn man so will, hat damit eine Verlagerung der Wertschöpfung von europäischen zu indischen Raffinerien stattgefunden." Das gefällt nicht jedem im Westen.

Indien ist mit Russland über die BRICS und die Shanghai Organisation verbunden. Das Land hält sich außerdem komplett aus dem Krieg in der Ukraine raus. Bei der UN hat Indien die russische Invasion nicht verurteilt und beim Friedensgipfel in der Schweiz erschien weder Premier Modi noch unterzeichnete Delhi das Abschluss-Dokument. Für Goldthau wird es spannend sein zu sehen wie Modi diesen Balanceakt weiterspielt. "Indien darf es sich nicht mit den westlichen (G7-)Staaten verderben, die für die aufstrebende Wirtschaftsnation auch weiterhin wichtige Handelspartner sind."

Doch Modi braucht Russland nicht nur wegen seiner fossilen Energieträger, sondern auch wegen seiner Rüstungsindustrie. Indien hat die zweitgrößte Armee der Welt, die zu großen Teilen mit Waffen aus russischer Produktion arbeitet. Es geht bei dem Treffen in Moskau also auch um Waffendeals. Das wiederum dürfte ein weiterer geopolitischer Player aufmerksam beobachten: China.

Peking hat die größte Armee der Welt und ist Russlands wichtigster Handelspartner. Gleichzeitig sind die Beziehungen zwischen Delhi und Peking, gelinde gesagt, kompliziert. Immer wieder kommt es bei Grenzstreitigkeiten im Himalaya zu Scharmützeln zwischen den beiden Ländern. Indien und China konkurrieren direkt um die Vorherrschaft in Asien. Es kann China nicht schmecken, dass Indien und Russland sich annähern. Es ist eine schwierige Dreiecks-Beziehung.

Und so ist der Besuch das indisch-russische Treffen in Moskau nicht nur für Modi und seine Beziehungen in den Westen ein Balanceakt, sondern auch für Wladimir Putin. Der russische Präsident muss aufpassen mit seinen Deals nicht den großen Nachbarn China zu verärgern, denn auf dessen Hilfe kann er vor allem im Hinblick auf den Ukraine-Krieg nicht verzichten.