Tesla-Absatz bricht ein: Eine hausgemachte Krise

Für den Verkauf von Elektroautos war der Januar kein schlechter Monat. EU-weit wurden wieder mehr Stromer verkauft - allerdings nicht von Tesla. Die Neuzulassungen des Elektroauto-Pioniers brechen förmlich ein. Wie der europäische Herstellerverband Acea in Brüssel mitteilte, ging die Zahl der verkauften Teslas um die Hälfte auf 7.517 Autos zurück.

Damit setzt sich fort, was bereits im vergangenen Jahr zu beobachten war: Bei Tesla, das zuvor nur Wachstum kannte, läuft es nicht mehr rund. Erstmals in der Geschichte der Firma gingen 2024 die Absatzzahlen zurück.

Seitdem wird spekuliert, was die Gründe dafür sind. Hat der US-Autobauer seinen Zenit bereits überschritten? Oder lässt sich in den aktuellen Zahlen etwas anderes ablesen? Kommt Tesla für viele Autofahrer nicht mehr infrage, weil Firmenchef Elon Musk rechtsextreme Populisten fördert?

Kurz vor Weihnachten bekundete Musk öffentlich seine Sympathien für die AfD. Zudem zeigte er bei der Feier zur Amtseinführung Donald Trumps eine Geste, die wie ein Hitlergruß wirkte. Auftritte, die möglicherweise immer mehr Autofahrer abschrecken.

Eine Umfrage des Marktforschungsunternehmens Civey im Auftrag der "Automobilwoche" scheint diesen Trend zu bestätigen. Zwei Drittel der Befragten gaben demnach an, dass Musk und seine Äußerungen gegen den Kauf eines Teslas sprechen würden.

Doch tatsächlich kämpft Tesla noch an anderen Fronten, die am Image kratzen. Immer wieder ist der US-Autobauer mit Rückrufaktionen, technischen Pannen und Unfällen in den Schlagzeilen. Mal sind es Probleme mit der Servolenkung, dann mit der Motorhaube, und wiederholt gibt es Schwierigkeiten mit dem Fahrassistenzsystem. Autos würden grundlos von allein bremsen.

Bereits 2023 berichtete das "Handelsblatt" über interne Tesla-Dokumente, die Tausende Beschwerden von Kunden dokumentieren, deren Autos anlasslos gebremst haben sollen. Selbst Mitarbeiter hielten Fahrten mit dem Autopiloten offenbar für gefährlich, wie entsprechende Recherchen belegen.

Inzwischen untersucht das Kraftfahrtbundesamt die Phantombremsungen. Nicht auszuschließen, dass die Aufseher in Kürze konkretere Sicherheitsbedenken gegen einzelne Tesla-Modelle ins Feld führen werden.

Nicht gerade verkaufsfördernd sei für Europa aber vor allem, dass das wichtigste Modell für Tesla, das Model Y, vor einem Modellwechsel stehe, sagt Autoexperte Christoph Stürmer, der einen Lehrauftrag an der Hochschule Aalen hat.

Die große Frage aber wird sein: Um wie viel besser ist das neue Model Y? Stefan Bratzel, Direktor des Center of Automotive Management (CAM), ist da skeptisch. Tesla sei dabei, seinen Technologievorsprung zu verspielen.

Die Konkurrenz, vor allem aus China, holt auf. Im CAM-Ranking der innovativsten Hersteller fand sich der Musk-Konzern 2024 nur noch auf Rang 13, vor fünf Jahren belegte die Marke noch Rang 4.

Tesla, so der Fachmann weiter, verwalte seinen Vorsprung überwiegend nur noch.

Trotz allem ist Tesla der Weltmarktführer bei E-Autos. Doch wie lange noch? Der US-Autobauer spürt die Konkurrenz, die inzwischen technisch teils bessere Fahrzeuge baut. Hinzu kommt Musks extremer politischer Richtungswechsel, der der Marke geschadet hat. Viele Probleme sind hausgemacht.

Stürmer will aber noch nicht uneingeschränkt von einer großen Tesla-Krise sprechen. "Tesla wird langsam ein ganz normaler Automobilhersteller, lernt die normalen Höhen und Tiefen des Automobilsektors kennen." Wie andere Hersteller auch, müsse sich Tesla jetzt im härter werdenden Wettbewerb behaupten. "Jetzt wird sich zeigen, ob sie ihr Geschäft beherrschen."