Russische Behörden: Prigoschin war an Bord des Flugzeugs

Beim Absturz eines Privatjets in Russland sind alle zehn Insassen ums Leben gekommen. An Bord war auch der Chef der russischen Söldnertruppe Wagner, Jewgeni Prigoschin, wie die russische Luftfahrtbehörde mitteilte. Auch der Telegram-Kanal, den Prigoschin nutzte, meldete seinen Tod.

Eine amtliche Bestätigung oder eindeutige Belege für den Tod Prigoschins gab es zunächst nicht. Laut ZDF-Korrespondent Armin Coerper in Moskau steige Prigoschin selten in die Maschine, auf deren Passagierliste er stand. "Fakt ist, es wird hier keine Untersuchung geben und kein Ergebnis geben, das für uns und unsere Standards irgendwie nachvollziehbar ist."

Der Absturz ereignete sich nur wenige Minuten nach dem Start. Laut öffentlich einsehbaren Tracking-Daten war das Flugzeug vom Typ Embraer Lagacy 600 noch im Steigflug, zuletzt auf 28.000 Fuß, rund 8.500 Meter. Augenzeugen zufolge sollen zwei Explosionen zu hören gewesen sein, auf Videos in den sozialen Medien ist zu sehen, wie das Flugzeug trudelnd aus großer Höhe vom Himmel fällt.

In den sozialen Medien entbrannte bereits eine Diskussion, ob es sich um einen gezielten oder versehentlichen Abschuss mit einer Flugabwehrrakete handeln könnte. Ein Hinweis darauf könnten charakteristische kleine Rauchwolken sein, die in mehreren Videos zu erkennen sind. Sie könnten die Explosion einer Flugabwehrrakete belegen.

Angesichts der Flughöhe von rund 8.500 Metern müsste es sich dabei um eine größere Rakete etwa eines Systems S-300 handeln. Kleinere, handgestützte Flugabwehrwaffen etwa vom Typ Strela haben eine solche Reichweite nicht.

Der vermeintliche Tod Prigoschins war auch nach Ansicht der US-Regierung erwartbar. US-Präsident Joe Biden sagte: "Ich weiß nicht genau, was passiert ist, aber ich bin nicht überrascht."

Die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock warnt vor Spekulationen. Der Flugzeugabsturz sei erst einige Stunden her, deswegen könne man "keine schnellen Schlüsse ziehen". Der Vorfall unterstreiche aber, "dass ein System, dass eine Macht, dass eine Diktatur, die auf Gewalt gebaut ist, dass sie eben auch intern nur Gewalt kennt". 

Der ukrainische Präsidentenberater Mychajlo Podoljak erklärte, es sei offensichtlich, dass Putin niemandem für jene Angst vergeben werde, die ihm die Meuterei eingeflößt habe. Prigoschins Schicksal sei ein Signal an die russische Elite, dass jede Illoyalität mit dem Tod bestraft werde.

Für Politikwissenschaftler und Militärexperte Nico Lange passe es ins Bild, "wo klar war nach dem Putschversuch, sowas lässt Putin nicht durchgehen und da wird früher oder später was passieren". Es gäbe bereits genügend ähnliche Beispiele in der Geschichte Russlands unter Putin. Gegenüber ZDFheute sagt er:

Lange geht davon aus, dass der Absturz Putin stärken könnte. Er ist sich außerdem sicher, dass die Frage nach der Nachfolge Prigoschins bereits geklärt sei und jemand anders das Geschäft in Afrika übernehme.

Auf die Frage, ob Prigoschin seinen Tod nur vorgetäuscht haben könnte, sagt Politikwissenschaftler Andreas Heinemann-Grüder bei ZDFheute live: "Das halte ich für eher unwahrscheinlich. Auf der anderen Seite wird es jetzt […] enorm viel Verwirrung geben. Es wird also enorm viele verschiedene Versionen geben, die da in den russischen Medien verbreitet werden."

Er halte es für wahrscheinlicher, dass verschiedene Gerüchte gestreut werden, "bis das Publikum gänzlich verwirrt ist [...] und dann wird es irgendwann versickern."

Prigoschins Internetmedium sprach ebenfalls vom Tod des Wagner-Anführers. Sie verbreiten außerdem die Version eines gezielten Abschusses. Die Maschine sei über dem Gebiet Twer von der Flugabwehr abgeschossen worden, wie es auf dem Telegram-Kanal Grey Zone heißt. Priogoschin nutzte ihn üblicherweise, um seine Videos zu verbreiten. Überprüfbar war die Behauptung eines Abschusses nicht.

Auch de offizielle Wagner-Kommandeur Dmitri Utkin war laut der von der Luftfahrtbehörde veröffentlichten Passagierliste an Bord des abgestürzten Flugzeugs. Grey Zone schrieb, es seien zwei Flugzeuge der Privatarmee Wagner in der Luft gewesen. Das zweite habe auf dem Flug nach St. Petersburg kehrt gemacht und sei im Flughafen Ostafjewo südlich von Moskau gelandet.

Erst vor wenigen Tagen war ein Video aufgetaucht, das vermeintlich den Söldner-Chef in Afrika zeigen soll. In dem Video hatte Prigoschin über Aufklärungsarbeiten der Wagner-Truppe gesprochen. Genauere Informationen wurden nicht genannt. Der Aufnahmeort konnte jedoch nicht unabhängig überprüft werden.

Politikwissenschaftler Heinemann-Grüder betont allerdings, dass Prigoschin in der Zwischenzeit auch wieder zurückgeflogen sein könnte. Der Moment des Uploads müsse außerdem nicht dem Moment der Aufnahme entsprechen.