Berlinale 2025: Stars, Politik und Kunst zum 75. Jubiläum

Wenn im Februar die roten Teppiche ausgerollt werden, Blitzlichter zucken und Berlinale Bären an Filmschaffende aus aller Welt überreicht werden, dann ist wieder Berlinale Zeit. Mittlerweile das weltgrößte Publikumsfestival. 400.000 Eintrittskarten wurden im letzten Jahr verkauft.

Anfangs hat auch nur das Publikum über die Vergabe der Preise entschieden. Als filmisches "Schaufenster der Welt" in der geteilten Stadt Berlin war der Start 1951 im Westteil der Stadt.

Mit einem Hitchcock Thriller "Rebecca" , der schon seit elf Jahren in amerikanischen Kinos lief, ging es los. Der Kultregisseur selbst ließ sich zwar nicht blicken, aber bald brachten Stars wie Gary Cooper, Henry Fonda oder Gina Lollobrigida Glanz und Glamour in die zerstörte Frontstadt.

Goldene Bären für Ingmar Bergmann oder Claude Chabrol zeigten die Öffnung für europäische Großproduktionen. Nur deutsche Filme hatten es schwer in den Anfangsjahren.

Der erste Leiter des Festivals, Alfred Bauer, geriet posthum in die Kritik, als seine Rolle in der NS-Filmpropaganda 2020 bekannt wurde. Der nach ihm benannte Preis wurde abgeschafft und eine tiefgreifende Diskussion über Aufarbeitung begann sehr spät nach 70 Jahren.

Den Ruf eines politisch-progressiven Festivals erhielt die Berlinale Ende der 1960er Jahre. Und mit dem Status eines A-Festivals auch eine internationale Jury.

Zu einem Eklat führte der Vietnam-Film "o.K." von Michael Verhoven. Jurypräsident Stevens warf dem Regisseur offenen Antiamerikanismus vor. Es gab keine Goldenen und Silbernen Bären. 2006 tobte der politische Streit um "Death of the President", einen fiktiven Dokumentarfilm über die Ermordung von George W. Bush.

Nach heftiger Debatte lief der Film dennoch auf der Berlinale. Besonders geprägt von politischen Kontroversen war das Jahr 2024 . Erst wurden AFD Politiker zur Eröffnungsfeier ein - dann wieder ausgeladen und zur Preisverleihung lösten pro-palästinensische Statements eine Debatte über politische Leitlinien des Festivals aus.

Zurück zur Geschichte. Der Berlinale-Termin im Juni war ein Problem: Das Festival wird oft als "Resterampe" von Cannes wahrgenommen. Seit 1978 darf die Filmbranche nun im Februar an die Spree kommen. Stars wie Richard Gere, Tilda Swinton und Leonardo DiCaprio wagen sich trotzdem immer wieder gern in die kalte deutsche Hauptstadt.

Schon vor dem Fall der Mauer fanden einige DDR-Filme ihren Platz auf der Berlinale. Der Dokumentarfilm "Flüstern und Schreien" von Dieter Schumann z.B., der schonungslos die ostdeutsche Jugendszene betrachtete.

Mit dem Mauerfall war die Berlinale im Februar 1990 erstmals ein Festival für ganz Berlin. Ostdeutsche Filmemacher wie Andreas Dresen rückten ins Rampenlicht z.B. mit "Halbe Treppe", wurden Publikumslieblinge.

Goldene Bären wurden nun am Potsdamer Platz, seit dem Jahr 2000 im neuen Berlinale Palast, vergeben. Das Besondere an der Berlinale ist ihre gesellschaftliche Offenheit. Lange bevor das Mainstream-Kino dafür bereit war, wurden queere Filme gezeigt. 1985 gewann Gus Van Sants mit "Mala Noche" einen "Teddy Award", den ersten LGBTIQ-Filmpreis und seit 1992 ein offizieller Berlinale-Preis.

Der große Star-Rummel und die Vielfalt der Filme aus aller Welt ziehen auch im Jubiläumsjahr Tausende Fans in die Kinos. Berlin wird noch viele Jahre filmverrückt bleiben.