Bullenhai: Wie gefährlich ist er? Das sagt die Wissenschaft

Spätestens seit Steven Spielbergs Thriller "Der weiße Hai" von 1975 gelten Haie als mordlustige Killerbestien. Neben Weißen Haien und Tigerhaien gehören Bullenhaie zu den gefährlichsten Hai-Arten für Menschen.

Seit dem Jahr 1900 erfasst das Florida Museum of Natural Art Hai-Angriffe statistisch. Seither sind 119 Angriffe von Bullenhaien dokumentiert, 26 davon endeten tödlich. Hai-Forscher Jan Bierwirth vom SHARKPROJECT Germany bemängelt allerdings den Stand der Wissenschaft: "Haie sind ein wahnsinnig emotionales Thema und wir sind mit der Wissenschaft super hinterher."

Bullenhaie können über drei Meter lang und über 300 Kilogramm schwer werden. Den Großteil ihres Lebens verbringen sie in küstennahen Gebieten - in Tiefen von einem halben bis zu 30 Metern und somit in der Nähe von Menschen im Wasser.

Bullenhaie können sehen, riechen, hören, tasten, schmecken und den Wasserdruck sowie elektrische Signale wahrnehmen. Diese Kombination aus Sinnesleistungen ermöglicht ihnen, auch in trüben Gewässern zu jagen. Etwa in Flussmündungen.

In über 400 Tauchgängen hat Jan Bierwirth circa 120 Bullenhaie vor Kuata Island, das zu den Fidschi-Inseln gehört, beobachtet und katalogisiert. Im Rahmen seiner Forschungen möchte er unter anderem herausfinden, inwieweit Bullenhaie verschiedene Persönlichkeiten haben.

Nach Abschluss der Arbeit im November 2025 hofft Bierwirth, profunde Aussagen treffen zu können, warum manche Bullenhaie eher dazu neigen, Menschen anzugreifen und als potenzielle Nahrung ansehen. Andere hingegen nicht. So glaubt Bierwirth nicht, dass Bullenhaie beispielsweise Surfer mit Robben verwechseln und deswegen angreifen. "Sie sehen schlecht und ernähren sich nicht von Robben."

Schätzungen zufolge wurden 2019 circa 80 Millionen Haie von Menschen getötet. Von den über 500 Hai-Arten ist rund ein Drittel - darunter auch Bullenhaie - bedroht. Dem standen im Jahr 2024 weltweit 47 dokumentierte Attacken von Haien gegenüber, von denen vier tödlich verliefen.

Jan Bierwirth gibt daher Entwarnung:

Das müsse man in das richtige Licht rücken, sagt Bierwirth, genau "wie ihre wichtige Rolle im Ökosystem".

Um Tipps für eine Begegnung mit einem Bullenhai ging es Extremschwimmer André Wiersig. Auf den Seychellen wollte er einen Weltrekord aufstellen, dort wurden zu der Zeit aber vermehrt Bullenhaie gesichtet. "Im Training bin ich im Hafenbecken regelrecht mit einem Exemplar zusammengestoßen", sagt der Extremschwimmer. Bei Bierwirth auf den Fidschi-Inseln wollte er alles "über Bullenhaie lernen, um auf eine Begegnung vorbereitet zu sein".

Wenn ein Hai sich mir als Schwimmer nähert, sei Vorsicht geboten, so Bierwirth. Der Experte rät, nicht während der Dämmerung zu schwimmen, wenn Haie am aktivsten auf Nahrungssuche seien. Kommt es dennoch zu einer Begegnung, sei Ruhe das oberste Gebot. "Aufhören zu schwimmen, keine hektischen Bewegungen machen und den Hai im Auge behalten. Dann wird er ziemlich sicher wieder abdrehen", so die Erfahrung von Bierwirth.