Basketball - WNBA: Fiebich und Sabally in USA auf Titelkurs

2024 ist das Jahr des deutschen Frauen-Basketballs: Im Februar feierten die deutschen Basketballerinnen ihren bis dahin größten Erfolg. In Brasilien qualifizierte sich die DBB-Auswahl gegen die Gastgeberinnen für die Olympischen Spiele in Paris. Beste Spielerin Deutschlands in der entscheidenden Partie: Leonie Fiebich - 22 Punkte und 11 Rebounds. Nyara Sabally steuerte 10 Punkte und 5 Rebounds zur Überraschung bei.

Bei den Olympischen Spielen in Paris kamen sie mit der Nationalmannschaft sensationell ins Viertelfinale, unterlagen dann Frankreich. Aber so einen Erfolg kannte Basketball-Deutschland noch nicht. Ganz zu schweigen natürlich von der Goldmedaille der 3X3-Frauen.

Die Geschichte dieses Jahres muss man vorausschicken, will man den Erfolg der beiden Deutschen einordnen. Die Saison in den USA lief schon, wurde dann für die Spiele in Paris unterbrochen und unmittelbar danach fortgesetzt. Ein Jahr mit dauernder körperlicher und mentaler Belastung. Immer wieder neue Herausforderungen und Ziele. Immer wieder Motivation suchen, finden und umsetzen. Warum?

Um in der Glitzerwelt Amerikas zu spielen. Die WNBA ist die weltgrößte Frauenliga, aber eben doch nur die kleine Schwester des Milliardenunternehmens NBA. Zum Vergleich: NBA-Superstars unterschreiben zurzeit Verträge, die ihnen 60 Millionen Dollar und mehr pro Saison garantieren.

Leonie Fiebich soll in New York diese Saison ein Grundgehalt von rund 67.000 Dollar bekommen, ein gutes Tausendstel der bestdotierten NBA-Verträge. Bei Sabally soll es sogar noch weniger sein. Generell verdienen Basketballerinnen so wenig, dass sie während der WNBA-Pause noch für andere Klubs in Europa, Asien oder Australien spielen (müssen).

Aber es ist eben die WNBA, es sind eben die USA. Das Land, das nach wie vor ganz oben auf der Liste von Basketballern und Fans steht. In New York, dem Big Apple, spielen die beiden 24-jährigen Deutschen im ersten Jahr zusammen. Fiebich wechselte aus Spanien, wurde dort in den beiden vergangenen Jahren zur wertvollsten Spielerin gewählt. Sabally ist in ihrem 2. WNBA-Jahr. Die jüngere Schwester von Satou, Deutschlands wahrscheinlich bester Spielerin, durchlief schon das College in den USA.

Jetzt stehen sie kurz vor dem Gewinn des wichtigsten Titels im Vereinsbasketball. Mit den New York Liberty waren sie nach der regulären Saison das beste Team, haben im Halbfinale Titelverteidiger Las Vegas ausgeschaltet.

Leonie Fiebich stand immer in der Startformation und überzeugt mit ständig herausragenden Leistungen. Sie wurde gerade zu einer der besten Neulinge gewählt. Nyara Sabally hat es im System der australischen Trainerin Sandy Brondello schwerer. Sie kam nicht über Kurzeinsätze hinaus.

Sandy Brondello wird deutschen Fans noch etwas sagen. Sie war in den 90er Jahren Starspielerin des Barmer TV (später BTV Wuppertal), gewann zehn Mal nacheinander die Meisterschaft und als erste deutsche Mannschaft die EuroLeague, die europäische Königsklasse. Und sie lernte dort ihren Mann kennen. Olaf Lange, später Bundestrainer, jetzt Co-Trainer seiner Frau bei den Liberty.

Sie alle wollen den Titel jetzt holen. In der stärksten Basketballliga der Welt. Gegner sind die Minnesota Lynx. Damit treffen die beiden besten Teams der regulären Saison im Finale aufeinander. Drei Siege sind notwendig, um Meister zu werden. Fiebich und Sabally sind gewarnt. Vier Mal trafen die beiden Mannschaften diese Saison schon aufeinander, drei Partien gewann das Team aus Minneapolis.

Leonie Fiebich und Nyara Sabally haben 2024 schon so viel erreicht. Da wäre der Gewinn der WNBA-Meisterschaft nur das passende Ende eines aufregenden und extrem erfolgreichen Jahres.