Gentechnik in der Landwirtschaft: Pläne zu NGT in der EU

Es klingt erstmal sperrig: NGT. Neue genomische Techniken. Man könnte es auch "moderne Gentechnik" nennen. Die bekannteste Methode ist wahrscheinlich die sogenannte "Genschere" CRISPR/Cas - ein Verfahren, mit dem man - molekularbiologisch - einen DNA-Strang quasi durchschneiden und diesen anschließend verändern kann.

Die Hoffnung: Anbaupflanzen zu erschaffen, die trockenresistent sind, oder immun gegen bestimmte Krankheiten - und damit die Versorgung mit Lebensmitteln so krisenbeständiger zu machen.

Für deren Einsatz will die Europäische Union sich jetzt Regeln geben und zum Beispiel festlegen, welches Saatgut wie gekennzeichnet werden muss.

Die moderne Landwirtschaft arbeitet mit Kulturpflanzen, die aus Züchtungen von Wildpflanzen entstanden sind. Prof. Holger Puchta ist Pflanzengenetiker vom Karlsruher Institut für Technologie. Er erklärt, die Züchtungen seien notwendig, um Pflanzen zu optimieren. Zum Beispiel würden natürliche Gräser mit ihren langen Halmen umknicken, wenn sie auf einem Feld angebaut werden würden. Dass Wildpflanzen genetisch verändert werden, sei deshalb nichts neues, meint Puchta.

Und Verfahren, die das Erbgut der Pflanze verändert haben, waren auch vor der Entdeckung der NGT (Neuen genomischen Techniken) im Einsatz. So hat man die Gene von Pflanzen zum Beispiel mit radioaktiver Strahlung manipuliert. Hartweizen, aus dem Nudeln hergestellt werden, oder europäische Gerste für Bier sind dafür Beispiele. Die so veränderten Kulturpflanzen dürfen in der EU schon länger angebaut werden.

Bei NGT kann etwa die Genschere so programmiert werden, dass sie nur an bestimmten Stellen das Erbgut schneidet und dort verändert werden kann. Das ermöglicht einen gezielteren Eingriff.

Jetzt geht es darum, EU-Regeln zur Verwendung von NGT zu setzen, im so genannten "Trilog-Verfahren". Hier verhandeln die drei Institutionen, die EU-Kommission, das EU-Parlament und der Rat. Streit dürfte es bei der Frage der Patentregelung und der Kennzeichnung geben.

Pflanzen mit maximal 20 veränderten DNA-Bausteinen fallen unter die Kategorie "NGT 1". Das Saatgut, so der aktuelle Vorschlag, müsste entsprechend gekennzeichnet werden. Die Pflanzen, die daraus wachsen, allerdings nicht.

Das würde bedeuten: Kauft ein Landwirt Futterpflanzen für seine Tiere, sieht er nicht, ob sie gentechnisch verändert wurden. Auch im Supermarkt wäre für Käufer nicht ersichtlich, ob durch NGT-Verfahren verändertes Saatgut eingesetzt wurde. Das ist nur ein Punkt, der stark umstritten ist.

In Europa werde derzeit nur wenig Saatgut eingesetzt, das nach bisherigen Verfahren gentechnisch verändert ist, erklärt der Europaabgeordnete Martin Häusling von den Grünen. Er ist skeptisch, ob die Versprechen von NGT, der "neuen genomischen Technik", die Landwirtschaft klima- und krankheitsresistent zu machen, wirklich alle umgesetzt werden können.

Und: Es könne sein, dass solche gentechnisch veränderten Pflanzen sich mit natürlichen Pflanzen kreuzen - welche Folgen das für das Ökosystem habe, sei nicht abschätzbar:

Wie transparent die Regeln werden, ist noch nicht entschieden. Nach dem gegenwärtigen Entwurf gibt es da noch Luft nach oben, zumindest für die Verbraucher. Wenn diese generell die Wahl haben sollen, ob sie Produkte aus gentechnisch veränderten Pflanzen kaufen wollen oder nicht.