BMW meldet Gewinneinbruch - Geht es Herstellern so schlecht?

Den Reigen der Zahlen des vermeintlichen Grauens eröffnete diese Woche Volkswagen. Die Wolfsburger vermeldeten einen Gewinneinbruch von 31 Prozent gegenüber dem Vorjahr. Als nächstes war Porsche dran, hier waren die Einbußen ähnlich hoch. Den Vogel schoss dann aber BMW zum Wochenausklang ab.

Der Münchener Premium-Hersteller gab einen drastischen Absturz von 37 Prozent bekannt. Über die Gründe ist Hinreichendes bekannt. Vor allem das schwache China-Geschäft macht den Unternehmen zu schaffen. Wer also noch weitere Indizien benötigt hatte, wie schlecht es um die deutschen Autobauer bestellt ist, dem wurde diese Woche reichlich Stoff geliefert.

Doch Moment mal. Ist die Lage wirklich so aussichtslos, dass man nun wieder den Abgesang auf die deutschen Autohersteller anstimmen muss?

Dazu lohnt ein etwas genauerer Blick auf die jüngsten Zahlen, die da aus Wolfsburg, Stuttgart und München kamen. Denn: VW lieferte immerhin noch einen Gewinn von 12,4 Milliarden Euro ab. Nach Steuern wohlgemerkt. Die Rede ist also von Reingewinn.

Beim relativ kleinen Sportwagenbauer Porsche lag das Nettoergebnis immerhin bei 3,6 Milliarden Euro. Und bei BMW standen unterm Strich letztlich auch noch stolze 7,7 Milliarden Euro. Es wird also durchaus noch gut verdient in Deutschlands wichtigster Industrie.

Bleiben wir deshalb am besten gleich mal beim Beispiel BMW. Ja, gegenüber dem Rekordergebnis aus dem Jahr 2022 sieht der aktuelle Gewinn fast armselig aus. Damals verdienten die Münchner satte 18,6 Milliarden Euro. Auch 2021 und 23 gab es einen zweistelligen Milliardengewinn. Dies waren allerdings eher Ausreißer nach oben. Im Jahr 2017 verdiente BMW beispielsweise 8,7 Milliarden Euro. Dagegen wiederum wirkt der aktuelle Gewinn durchaus konkurrenzfähig.

Beachten sollte man nämlich unbedingt, dass die Rekordjahre in der Autoindustrie durch eine Art Sonderkonjunktur verursacht wurden. Frank Schwope, Automobilexperte von der Fachhochschule des Mittelstands in Köln und Hannover, sieht das so: "Wir sehen im Moment eine Normalisierung nach einer Sondersituation mit bisher nicht gekannten Profiten."

Eine absolute Ausnahmesituation, die den Autobauern exorbitante Gewinnmargen eingebracht hätte, die so normalerweise nicht zu erreichen seien. Die Stimmung scheint also schlechter als die tatsächliche Lage. Von einer wirklichen Krise wie in den Jahren 1974 und 1993 als der Konzern rote Zahlen schrieb, sei beispielsweise VW "weit entfernt", meint Schwope.

Er glaubt, dass auch das ständige Krisengerede durch den Verband der Automobilindustrie einen Zweck erfülle. "Wer nicht jammert, der bekommt nichts", sagt Schwope, "wahrscheinlich will die Autoindustrie auf eine Elektroprämie hinaus."

Allerdings will er auch die Herausforderungen nicht klein reden. Denn klar ist: Die Zukunft wird durchaus anspruchsvoll. Der Absatz in China schwächelt strukturell. Die internationale Hersteller-Konkurrenz wird größer. Bei den E-Autos gibt es keine klare Richtung. Dazu noch der akute Zollwirrwarr, bei dem niemand weiß, wohin er noch führen wird.

Die Konzerne täten deshalb gut daran, die Kosten neu zu ordnen und "die Strukturen frühzeitig wetterfest zu machen", glaubt Schwope. Auch die Unternehmensberatung AlixPartners sieht die globale Autoindustrie besonders von Disruption betroffen. Die größten Probleme seien gestörte Lieferketten, steigende Materialkosten und wachsende Unsicherheiten in internationalen Handelsbeziehungen.

Dennoch sollte man hinterfragen, ob es tatsächlich gerechtfertigt ist, ständig den Untergang der deutschen Autohersteller zu beschreien. Jenseits der teilweise hysterischen Diskussion ist die nüchterne Betrachtungsweise wohl eher diese: Alarmstufe ja, aber eher gelb als rot.