US Open: Zverev im Achtelfinale

Hoch drischt Alexander Zverev den Ball in Richtung Flutlicht und genießt den Jubel der Fans im Louis Armstrong Stadium. 50 Minuten vor Mitternacht feiert der Tennis-Olympiasieger bei den US Open in New York erleichtert seinen Einzug ins Achtelfinale. Mit großem Kampfgeist und überlegener Fitness bezwingt der 26-Jährige den Bulgaren Grigor Dimitrow in 3:42 Stunden mit 6:7 (2:7), 7:6 (10:8), 6:1, 6:1. Nach dem verlorenen ersten Satz hatte Zverev im zweiten Durchgang bereits mit 2:4 zurückgelegen, schaffte aber das Comeback.

"Diese Battles und diese Atmosphäre in New York habe ich vermisst", sagt Zverev nach der Partie.

"Am Ende des zweiten Satzes hatte ich auch etwas Glück", so Zverev weiter. "Er hat ebenso unglaubliche Bälle getroffen. Er war etwas müde und auch etwas verletzt."

Die vergangenen fünf Duelle mit seinem "Lieblingsgegner" Dimitrow entschied Zverev für sich. In New York kann der Weltranglistenzwölfte seine Überlegenheit aber erst nach zwei Sätzen und knapp zweieinhalb Stunden ausspielen.

Zverev resümiert: "Am Ende kommt es darauf an, wer mental besser ist. Da kann ich noch viel von Novak Djokovic und Rafael Nadal lernen." Denn zum Auftakt der Night-Session entwickelt sich zunächst ein Match auf hohem Niveau, Dimitrow stellt Zverev vor allem mit vielen Slice-Schlägen vor Probleme. Der Bulgare holt sich nach 1:10 Stunden nervenstark im Tiebreak den ersten Durchgang. Experte Boris Becker sagt am Mikrofon:

Vor rund drei Wochen in Cincinnati dominierte Zverev den Bulgaren noch locker, doch der frühere Weltranglistendritte lässt nicht nach. Zverev pusht sich, im zweiten Satz halten die Nerven des Hamburgers, der nach einem dramatischen Tiebreak ausgleicht - der Wendepunkt in der Partie. Denn plötzlich läuft es für Zverev, die Kraft beim Bulgaren lässt spürbar nach. Zverev breakt früh im dritten Satz, Dimitrow nimmt nach dem 1:6 eine medizinische Auszeit. Zverev zeigt sich unbeeindruckt und zieht am Ende souverän in die nächste Runde ein.

Beim Grand-Slam-Turnier in New York trifft Zverev nun auf den Weltranglistensechsten Jannik Sinner - mit dem Italiener wartet am Montag der erste richtig dicke Brocken auf ihn. Gegen Dimitrow, Nummer 19 der Welt, war es für den Hamburger der sechste Sieg im siebten Duell.