SailGP: ZDF-Doku zur Hochgeschwindigkeits-Regatta

Sein Heimathafen ist der eigene Bauernhof in Strande bei Kiel. Sein Studium hat er der Medizin gewidmet. Seine Sportarena ist der SailGP in den spektakulärsten Segelrevieren des Planeten. Erik Heil ist Pilot und Antreiber des Germany SailGP Teams.

Mit zwei Bronzemedaillen in die Formel 1 des Segelsports gewechselt, hat der 35-Jährige erst olympisch Maßstäbe gesetzt. Jetzt treibt er das deutsche Team in der Weltsegelliga SailGP an.

Der Segelrennstall gehört dem Unternehmer Thomas Riedel. Der viermalige Formel-1-Weltmeister Sebastian Vettel ist Miteigentümer und Mentor. 2023 ist ihr Team in die Grand-Prix-Serie eingestiegen, konnte schon erste Erfolge erzielen.

Im Kampf mit den weltbesten Seglern ist der Aufstieg fordernd. Manche Teams sind seit Stunde Null dabei. Australien gewann die Saisonmeisterschaft dreimal, bevor Spanien der mit zwei Millionen US-Dollar Preisgeld dotierte Sieg gelang.

19 Tage nach dem SailGP-Triumph vergoldeten die Spanier Diego Botin und Florian Trittel ihr Segeljahr mit dem Olympiasieg im 49er. Mit dem Doppel-Erfolg zeigten sie Erik Heil die SailGP-Chancen auf. Als beide Teams noch olympisch segelten - die Spanier und Heil mit Thomas Plößel - waren sie Sparringpartner.

"Die Spanier haben bewiesen, was im SailGP möglich ist", sagte Erik Heil mit Blick auf die Möglichkeiten des eigenen Teams in der ZDF-doku, die in der ZDF-Mediathek zu sehen ist. Während die "Los Gallos" schon seit 2021 im SailGP aktiv sind, beginnt für Team Germany erst das zweite Jahr.

Der erste Startschuss zur insgesamt fünften SailGP-Saison fällt in der Weltliga der rasenden Hightech-Katamarane mit zwölf Nationen-Teams am 23. November im Leichtwindrevier von Dubai. Das ZDF überträgt ab dieser Saison alle Rennen live oder on demand.

Erik Heil ist der Dirigent am Steuer des bis 100 km/h schnellen Zweirumpf-Boliden. Blitzschnelles Reaktions- und interdisziplinäres Denkvermögen verbinden ihn mit Sebastian Vettel genau wie der jeweils eigene Hofbetrieb.

Die beiden Sportasse haben sich auch technisch einiges zu sagen. Aerodynamik beispielsweise, die Lehre von der Bewegung der Luft, spielt im Rennsport auf vier Rädern eine so wichtige Rolle wie auf dem Wasser unter Segeln.

"Wir sind beide die Liebe zu Details gewohnt, tauschen uns dazu aus. Von Sebastian habe ich auch einiges über Prozessoptimierung gelernt", sagt Heil. Den Formel-1-Star und den Segelkönner verbindet ein weiteres Thema: Im SailGP wie auf dem Track sind gute Starts die halbe Miete.

"Für uns werden die Starts weiter eine sehr wichtige Rolle spielen", erklärt Erik Heil. Sein Team will die Durchschnittsplatzierung an der ersten Wendemarke nach dem Start von 5,1 im Premierenjahr weiter drücken.

"Die besten Teams erreichen einen Schnitt von 3,2", weiß Heil, der das Segeln einst auf dem Tegeler See lernte. Die neue Saison wird dem gebürtigen Berliner und seinem Team auch das erste deutsche Event in der SailGP-Geschichte bescheren.

Am 16. und 17. August werden die Segel-Boliden auf ihren Foils (Tragflächen) vor Sassnitz über die Ostsee fliegen. "Das Echo darauf ist enorm. Wir freuen uns riesig aufs Heimspiel", sagt Erik Heil zum Segel-Hit vor Rügen. Sein Traum dafür? "Das Traumergebnis ist immer gewinnen", sagt Erik Heil lächelnd.

Am 14. November ist der Segel-Pilot zum Saisonauftakt nach Dubai geflogen. Das Staatsexamen als Mediziner hat er im Oktober bestanden. Der Trecker zuhause muss ohne ihn auskommen. Die nächsten Herausforderungen warten auf dem Wasser.