Europa League: Hoffenheim gegen Kiew unter Druck

Die TSG 1899 Hoffenheim ist an diesem Donnerstag (18.45 Uhr) im zweiten Spiel der Europa League gegen Dynamo Kiew gefordert. Nach vier Bundesliga-Niederlagen in Serie hoffen die Kraichgauer zumindest international auf Zählbares. Trainer Pellegrino Matarazzo gab am Tag vor der Partie das Motto für seine Mannschaft aus: "Präsenz, Energie und Geschlossenheit sind drei Dinge, die ich auf dem Platz sehen möchte."

Der schwer angezählte Trainer zeigte sich trotz der anhaltenden Spekulationen über seine drohende Ablösung beim krisengeplagten Fußball-Bundesligisten zweckoptimistisch. "Da habe ich gar keine Zweifel, ich glaube an die Jungs und unsere Zusammenarbeit", sagte der Coach: "Es geht vorwärts. Ich traue der Mannschaft trotz des schwierigen Saisonstarts viel zu."

Der Blick auf die aktuelle Bundesliga-Tabelle sagt aber etwas anderes: Hoffenheim steht mit nur drei Punkten auf dem drittletzten Platz. Der jüngste Rückschlag: Am vergangenen Sonntag verlor die TSG trotz eines 3:0-Vorsprungs noch 3:4 gegen Werder Bremen.

In der Europa League steht für Hoffenheim bisher ein 1:1 zum Auftakt beim dänischen Meister FC Midtjylland zu Buche.

Das baden-württembergische Derby in der Bundesliga am Sonntag bei Matarazzos Ex-Arbeitgeber VfB Stuttgart könnte zum Schicksalsspiel für den Trainer werden.

Seit der Entlassung des langjährigen Sportchefs Alexander Rosen und weiterer Geschäftsführer Ende Juli kommt die TSG nicht mehr zur Ruhe. Immerhin kann der Coach gegen Kiew auf seinen zuletzt angeschlagenen Topstar Andrej Kramaric bauen. Dagegen fehlt Mittelfeldspieler Dennis Geiger wegen Rückenproblemen.

Ebenfalls wohl nicht dabei sein wird Mergim Berisha. Nach Informationen des Fachmagazins "kicker" vom Mittwoch kam es zwischen Trainer und Spieler zuletzt zu einem "heftigen Zoff". In der Folge soll Matarazzo den 26 Jahre alten Stürmer aus disziplinarischen Gründen aus dem Kader für das Kiew-Spiel gestrichen haben. Die Entscheidung soll der Trainer zuvor mit der Mannschaft abgestimmt haben.