Fußball-Legende wurde 78: "Kaiser" Franz Beckenbauer ist tot

Der Kaiser ist tot. Deutschlands Fußball-Legende Franz Beckenbauer starb am Sonntag im Alter von 78 Jahren, wie seine Familie mitteilte.

Weltweit gehörte Beckenbauer zu den Allergrößten im Fußball, er wurde Weltmeister als Spieler und Trainer, holte die WM 2006 nach Deutschland. Er war die viel gerühmte Lichtgestalt.

"Er blieb sich immer treu", sagte Marcel Reif, Fußball-Kommentator und ein jahrelanger Weggefährte von Beckenbauer, im heute journal. "Er blieb Franz, der Junge aus Giesing, der in die Welt hinauszog, der Dinge konnte, die andere nicht konnten. Der daraus aber keine große Geschichte gemacht hatte. Der hatte Spaß am Fußball spielen. Und das hat er so vermittelt."

Beckenbauer war schon länger gesundheitlich angeschlagen und hatte sich in den vergangenen Jahren aus der Öffentlichkeit weitgehend zurückgezogen.

"Wenn ich jetzt sagen würde, es geht ihm gut, dann würde ich lügen, und ich lüge ungern. Es geht ihm nicht gut. Es ist ein ständiges Auf und Ab", hatte sein Bruder Walter jüngst bei einer Ankündigung für eine ARD-Dokumentation über seinen Bruder gesagt.

"Einer der großartigsten Fußballer der Vereinsgeschichte des FC Bayern hat uns leider verlassen. Ruhe in Frieden, Kaiser Franz", teilte Bayern-Star Thomas Müller stellvertretend für die zahlreichen Reaktionen aus der Fußball- und Sportwelt mit.

"Franz Beckenbauer war einer der größten Fußballer in Deutschland und für viele "der Kaiser" - auch, weil er über Generationen für den deutschen Fußball begeistert hat", schrieb Bundeskanzler Olaf Scholz beim Kurznachrichtendienst X, früher Twitter.

Beckenbauer kam als Junioren-Spieler zum FC Bayern München und stieg schnell zum Leistungsträger bei den Münchnern auf. Der Bub aus dem Stadtteil Giesing holte unter anderem vier nationale Meistertitel, wurde dreimal Sieger im Europapokal der Landesmeister und Weltpokalsieger.

Mit seiner Eleganz und Leichtigkeit auf dem Spielfeld definierte er die Rolle des Liberos neu und krönte seine Karriere mit dem Gewinn der Heim-Weltmeisterschaft 1974. Zwei Jahre zuvor führte er bereits die deutsche EM-Siegermannschaft an.

Nach einigen Jahren in den USA bei Cosmos New York, wo er mit Pelé in einem legendären Team spielte, kehrte Beckenbauer nach Deutschland zurück und gewann mit dem Hamburger SV 1982 noch einen Meistertitel.

Nach dem Vorrunden-Aus bei der EM 1984 wurde er beim DFB auch ohne Trainerschein Teamchef und führte die Nationalmannschaft gleich ins WM-Finale 1986 gegen Argentinien (2:3).

Vier Jahre später gelang mit dem WM-Triumph von Rom die Revanche gegen Diego Maradona & Co. Beckenbauer trat zurück - nicht ohne seinem Nachfolger Berti Vogts mit der Vorgabe der Unbesiegbarkeit eine schwere Hypothek mit auf den Weg zu geben. Als Trainer kehrte Beckenbauer noch zum FC Bayern zurück, als seine Münchner Mitte der 1990er-Jahre kriselten. 

Sein Charisma und seinen polyglotten Glanz nutzte der DFB bei der WM-Bewerbung für 2006. Das Sommermärchen wurde Beckenbauers Glanzstück als Funktionär - und zugleich für ihn persönlich schwierig. Es gab Vorwürfe, als dubiose Zahlungen publik wurden.

Ehemalige deutsche Spitzenpolitiker nahmen Beckenbauer in dem Skandal in Schutz. Bei Beckenbauers imposantem Lebenswerk sorgten die Anschuldigungen mit dubiosen Millionenzahlungen aber für einen späten Beigeschmack.

"Franz Beckenbauer musste nach den Spielregeln der FIFA spielen und die FIFA war zu der Zeit hochgradig korrupt", sagte ZDF-Reporter Markus Harm: Das Sommermärchen 2006 habe das Land vereint. "Und Franz Beckenbauer war der Architekt dieser WM."

Marcel Reif erklärte im heute journal: "Es wird einiges an Schatten bleiben, aber ich glaube am Ende werden viele, die große deutsche Lust verspürt haben, ein Denkmal stürzen, vielleicht nachdenklicher werden - und ein bisschen kulanter im Urteil."

Im Sommer 2019 trennte die Schweizer Bundesanwaltschaft das Verfahren wegen des Verdachts des Betrugs gegen Beckenbauer von dem der Mitbeschuldigten ab. Letztlich verjährte es wie auch das gegen drei enge Wegbegleiter aus der Sommermärchen-Zeit.