Nach den Landtagswahlen: Warum so viele die AfD gewählt haben

Die AfD hat beachtliche Erfolge bei den Landtagswahlen eingefahren. Die Partei ist in Thüringen stärkste Kraft, in Sachsen verfehlt sie nur um einen Sitz die sogenannte Sperrminorität von mehr als einem Drittel der Abgeordneten. Nun stellen sich viele mal wieder die Frage: Woher kommt der Erfolg der rechtsextremen Landesverbände?

Wahlentscheidungen sind sehr komplex und nur bedingt rational zu erklären, dennoch lassen sich mehrere Gründe für das AfD-Ergebnis finden. Eine Zeit lang wurden gute Wahlergebnisse der Partei als "Protestwahl" oder als "Denkzettel für 'Die da oben'" bezeichnet. Das entspreche schon lange nicht mehr der Realität, meint der Politikwissenschaftler Dr. Wolfgang Schroeder von der Universität Kassel, der früher Mitglied der SPD und der SPD-Grundwertekommission war.

Der Hauptgrund für den Erfolg der AfD sei vielmehr, dass sich viele Menschen von den anderen Parteien nicht mehr repräsentiert und mit ihren Bedürfnissen und Sorgen wahrgenommen fühlen. Gerade in Ostdeutschland sei mittlerweile bei vielen Menschen eine tiefe Loyalität gegenüber der AfD entstanden.

Der Soziologe Dr. Wilhelm Heitmeyer von der Universität Bielefeld sieht in dem Narrativ der "Protestwähler" ebenfalls eher eine Selbstberuhigungsformel für die etablierten Parteien und einen "politischen Selbstbetrug".

Es sei nicht entscheidend, ob die AfD Lösungen für die Probleme und Sorgen der Wähler anbieten kann, so Schroeder. Solange sie den Menschen das Gefühl gibt, sie ernst zu nehmen und sich zu kümmern, bleibt die Loyalität. Dieses Kümmern äußere sich aktuell meist darin, dass die AfD die anderen Parteien in Regierungsverantwortung vor sich hertreibt:

Gleichzeitig sei die AfD sehr nah an ihrer Wählerschaft. Im Netz hat die Partei ein Vielfaches der Reichweite von CDU, SPD und Co..

Generell gibt es in den östlichen Bundesländern seit der Wiedervereinigung eine ausgeprägte Unzufriedenheit, die nicht nur, aber auch ökonomisch bedingt ist. Viele Ostdeutsche fühlen sich von der alten Bundesrepublik nicht ernst genommen und als Bürger zweiter Klasse, meint Matthias Jung von der Forschungsgruppe Wahlen. Die AfD könne diese Unzufriedenheit mit den Regierenden aktuell am besten kanalisieren:

Die Menschen im Osten hätten zu DDR-Zeiten zudem die Erfahrung gemacht, dass sie machtlos gegen ihre Regierung waren. Auch jetzt würden viele eine spürbare Reaktion der Regierung auf ihren offensichtlich zusammengebrochenen Rückhalt in der Mehrheit der Bevölkerung vermissen, so Jung. Das führe zu einer weiteren Radikalisierung des Wahlverhaltens.

Genau an diesem Gefühl der Machtlosigkeit setzt die AfD an, meint auch Soziologe Heitmeyer, indem Probleme emotionalisiert und als Kontrollverlust dargestellt werden. Sei es Corona, der Krieg in der Ukraine oder der Versuch, zu einer gendergerechten Sprache zu kommen. Diesem Kontrollverlust und der Unsicherheit setzte die AfD zum Beispiel das "Deutschsein" als Identitätsanker entgegen und sei damit sehr erfolgreich.

Heitmeyer bezeichnet dieses politische Konzept der AfD als "Autoritären Nationalradikalismus", in dem traditionelle Gesellschaftsmodelle und bestehende Hierarchien bewahrt werden sollen.

Bleibt noch die Frage, warum so viele die AfD wählen, obwohl sie in beiden Bundesländern als "gesichert rechtsextrem" eingestuft wird? Nach Ansicht der Experten schreckt dieses Label kaum noch jemanden ab. Teilweise wird die Einstufung durch den Verfassungsschutz sogar als unlautere Einmischung des Staates in den Parteienwettbewerb wahrgenommen und macht die AfD sogar noch attraktiver für bestimmte Wähler*innen. Die Etikettierung als rechtsextrem habe vor vielen Jahren bei der NPD (heute "Die Heimat") eine abschreckende Wirkung gehabt, heute sei dieser Effekt aber zu vernachlässigen.

Begrenzen könne den Vormarsch der AfD nur ein moderater, aber spürbarer Politikwechsel auf Bundesebene, meint Wahlforscher Jung. Dieses Signal scheint aber bisher in Berlin nicht angekommen zu sein