Gamescom 2022: Wenn Spielspaß auf Energiekrise trifft

Zwei lange Jahre haben sie gewartet, jetzt ist es wieder soweit. Die Fachbesucher sind vor Ort - und auch die Gamer können sich wieder real begegnen und nicht nur virtuell. Es werden wieder viele Monitore, Spielkonsolen und weiteres technische Gerät zu sehen sein.

Dieses Jahr werden Massen anreisen, denn die Game-Branche boomt, und dieser Trend hat sich durch die Corona-Pandemie noch verstärkt.

34 Millionen Deutsche spielen inzwischen regelmäßig Computerspiele, so die Ergebnisse von statista. Und um richtig spielen zu können, ist einiges an Technik nötig - mindestens ein Bildschirm, eine Soundbar und natürlich ein leistungsstarker Computer. Da sind viele Stromfresser dabei. Doch wer will das schon so genau wissen, wenn es um das Freizeitvergnügen geht?

So ist auch der Stromverbrauch der Messe entsprechend hoch, obwohl die Veranstalter alles so grün wie möglich erscheinen lassen wollen. Das Event in Köln sei klimaneutral, verkündet der Verband "game".

Aber jenseits der Messe geht es um riesige Strommengen. Laut dem Lawrence Berkeley National Laboratory verbraucht allein Kalifornien für Computerspiele 4,1 Milliarden Kilowattstunden Strom und verursacht so den Ausstoß von 1,5 Millionen Tonnen CO2. In den gesamten USA belaufen sich die Energiekosten der Gamer auf insgesamt fünf Milliarden Dollar jährlich.

Ganz vorne beim Stromverbrauch liegen die Gaming-PCs selbst, sagt Sören Demandt von der Verbraucherzentrale Nordrhein-Westfalen.

Der Energieexperte hat sich den Verbrauch einer aktuellen Spielkonsole genauer angesehen. Er hat berechnet, dass ein Gamer, der im Jahr täglich drei Stunden spielt, so viel Strom verbraucht, wie ein Elektroauto benötigt, um einmal von Hamburg nach München und zurück zu fahren - das sind etwa 1.600 Kilometer.

Nicht nur die Hardware benötigt zunehmend Energie. Auch die Spieleentwickler schaffen immer neue virtuelle Welten. Denn der Wettbewerb der Anbieter ist hart, Grafiken und Effekte werden immer komplexer. Und damit die Illusion perfekt ist, braucht es Rechenleistung, dafür ziehen die Geräte entsprechend viel Strom.

So haben die Spiele auch ihren Preis: bis zu 700 Euro können das sein. Als preisgünstige Alternative verstärkt sich deshalb der Trend des Cloud-Gamings. Der Spieler kauft das Spiel nicht mehr, sondern es wird vom Anbieter gestreamt - ideal für Gelegenheitsspieler, die so auch auf den Kauf von teurem Equipment verzichten können.

Das funktioniert jedoch ebenfalls nur mit großen Rechenzentren, die das Cloud-Angebot bereitstellen.

Auch bei onlinebasierten Spielen, bei denen Spieler über das Internet gegeneinander spielen, ist die Energiebilanz schlecht. Denn auch hier braucht es stromfressende Server, die die Spieler miteinander vernetzen.

Der Branchenverband game gibt an, dass 75 Prozent seiner Mitglieder sich für mehr Nachhaltigkeit engagieren. Sie würden Maßnahmen treffen, um die Energieeffizienz der Gaming-Hardware zu verbessern und umweltfreundliche Produktverpackungen entwickeln.

Immerhin: Der Stromverbrauch der Geräte im Standby-Modus gehe zurück, meint Sören Demandt. Das sei auf Bestimmungen der EU zurückzuführen. Trotzdem sollten Geräte, wenn sie nicht genutzt werden, immer ganz ausgeschaltet werden.