25 Jahre Rechtschreibreform: Das hat sich durchgesetzt

Am 1. August jährt sich die Einführung einer der wohl umstrittensten Neuregelungen der deutschen Orthografie: Die Rechtschreibreform wird 25 Jahre alt. Mit dem Vorhaben sollte das komplizierte Regelwerk der deutschen Rechtschreibung lautorientierter, systematischer und dadurch leichter lernbar gemacht werden.

Zehn Jahre beriet eine Expertenkommission, bevor deutschsprachige Länder 1996 eine entsprechende Erklärung unterzeichneten. Doch der Widerstand war groß: Kritiker argumentierten, die Neuregelung stifte Verwirrung und Unsicherheit.

Am 1. August 1998 traten die Regeln dann schließlich in Behörden und Schulen in Kraft.

Eines der prominenten Opfer der Rechtschreibreform war das sogenannte scharfe "S" oder Eszett (ß), das damals aus vielen Wörtern verschwand. Aus "daß" wurde "dass", aus "Kuß" der "Kuss".

Denn seit der Änderung gibt es da eine eindeutige Regel:

• Auf kurz gesprochene Vokale folgt ein Doppel-"S"
• auf lang gesprochene Vokale oder einen Doppellaut folgt hingegen ein "ß"

Wenn bei Wortzusammensetzungen drei gleiche Konsonanten aufeinandertrafen, wurden diese nach alter Rechtschreibung nur dann alle geschrieben, wenn darauf ein weiterer Konsonant folgte. War der nächste Buchstabe ein Vokal, blieb es bei doppelten Konsonanten. Es hieß also "Schifffracht" mit drei "f", aber "Schiffahrt" mit zwei.

Nach der Rechtschreibreform werden in solchen Fällen nun grundsätzlich immer alle drei Konsonanten geschrieben. Es heißt also "Schifffahrt", "Kontrollleuchte" und "Balletttänzer".

Wenn die Zusammensetzung dadurch aber unübersichtlich und schwer lesbar wird, darf man dem Duden zufolge auch einen Bindestrich zur Hilfe nehmen. Aus "Metalllegierung" wird dann etwa "Metall-Legierung".

Mit neuen "eingedeutschten" Schreibweisen sollten Fremdwörter im Zuge der Reform in die deutsche Sprache integriert werden. Von den alternativen Varianten konnten sich über die Jahre manche mehr und manche weniger durchsetzen.

Das "ph" wird allgemein immer häufiger durch die damals eingeführte Schreibweise mit "f" ersetzt. Dann schreibt man etwa "Geografie" statt "Geographie" und "Saxofon" statt "Saxophon". Richtig sind beide Varianten.

Es gab aber auch Schreibweisen, die sich im Gebrauch nicht durchsetzen konnten. Viele neue Varianten wurden vom Rat für deutsche Rechtschreibung deswegen wieder zurückgezogen.

Auch bei der Getrennt- und Zusammenschreibung von Wörtern brachte die Rechtschreibreform einige Vereinheitlichungen. Grundsätzlich getrennt geschrieben werden seitdem:

"Irgendjemand" und "irgendetwas" wird hingegen zusammengeschrieben.

Wahlfreiheiten gibt es etwa bei:

• "sodass" (auch: "so dass")
• "aufgrund" (auch: "auf Grund")
• "mithilfe" (auch: "mit Hilfe")

Einige Wörter, die nach alter Rechtschreibung kleingeschrieben wurden, zeigen sich heute mit großen Anfangsbuchstaben - und andersherum. Aus "heute mittag" wurde "heute Mittag", aus Paarformeln wie "arm und reich" oder "jung und alt" wurde "Arm und Reich" und "Jung und Alt".

Die Anredepronomen "du" und "ihr" dürfen hingegen kleingeschrieben werden.

Nach Beobachtungen des Rates für deutsche Rechtschreibung sei die Reform inzwischen "vollständig angekommen", sagt Geschäftsführerin Sabine Krome.

Vor allem die neuen Regeln zur Groß- und Kleinschreibung, zur Bindestrich-Schreibung und zur Worttrennung hätten sich gut durchgesetzt, sagt Krome der Deutschen Presse-Agentur. Umstritten waren lange Zeit die Getrennt- und Zusammenschreibung sowie die Fremdwortschreibung.

Auch die Dudenredaktion wertet die Reform 25 Jahre später nach Angaben von Leiterin Kathrin Kunkel-Razum als Erfolg. "Inzwischen ist die öffentliche Diskussion dazu verebbt, andere Sprachthemen sind - wieder - in den Fokus gerückt", sagt sie.