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Das Land Saudi-Arabien liegt auf der Arabischen Halbinsel. Nachbarländer sind zum Beispiel Jordanien, Irak und Jemen. Im Osten grenzt das Land an den Persischen Golf, im Westen an das Rote Meer. Mit mehr als zwei Millionen Quadratkilometer ist Saudi-Arabien etwa sechs Mal so groß wie Deutschland. Dort leben etwa 35 Millionen Menschen. Saudi-Arabien ist keine Demokratie, sondern eine absolute Monarchie. Das bedeutet, dort herrscht ein König. Salman ibn Abd al-Aziz Al Saud herrscht als König und gleichzeitig als Regierungschef über das Land. Er hat das Sagen über die Armee des Landes und kann Gesetze erlassen.
Heilige Orte
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Die Religion Islam spielt in Saudi-Arabien eine wichtige Rolle. Die meisten Menschen gehören der islamischen Glaubensgruppe der Sunniten an. Zwei der drei heiligsten Orte des Islams liegen in Saudi-Arabien: Mekka, der Geburtsort des Propheten Mohammed, sowie die Stadt Medina. Dort ist das Grab des Propheten. Viele Anhänger des Islams wollen einmal in ihrem Leben zu diesen heiligen Orten reisen.
Strenge Regeln
In Saudi-Arabien gelten strenge islamische Regeln für die Menschen: Alkohol ist verboten und Frauen müssen sich verschleiern. Es gibt keine Religionsfreiheit. Menschen, die einen anderen Glauben als den Islam haben, dürfen ihn nicht frei ausleben. Auch andere Menschenrechte werden in Saudi-Arabien missachtet.
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In Saudi-Arabien ist es schwierig, seine Meinung frei zu äußern. Kritik am König zum Beispiel und Proteste gegen die Regierung können mit dem Tod bestraft werden. Frauen haben nicht die gleichen Rechte wie Männer. Wenn sie zum Beispiel arbeiten wollen, brauchen sie eine Erlaubnis ihres Mannes. In den vergangenen Jahren lockerte die Regierung manche Regeln. 2015 durften Frauen bei der Wahl der Stadt- und Gemeinderäte zum ersten Mal wählen gehen und gewählt werden. Und 2017 wurde es Mädchen erlaubt, beim Sportunterricht mitzumachen. Seit Juni 2018 dürfen Frauen außerdem auch Autofahren.
Reichtum durch Öl
Die Bürger Saudi-Arabiens können kostenlos zur Schule gehen oder sich im Krankenhaus behandeln lassen. Der Staat bezahlt dafür. Saudi-Arabien ist ein sehr reiches Land, denn es besitzt riesige Erdölfelder. Durch den weltweiten Verkauf des Erdöls bekommt das Land viel Geld und Macht.
