Bundesliga: Warum Leverkusen und Stuttgart Probleme haben

In der vergangenen Saison stand das Duell des späteren Meisters mit dem Vizemeister für herausragende spielerische Qualität, die in drei spektakulären Spielen mündete: 1:1 und 2:2 endeten die Partien zwischen Bayer Leverkusen und dem VfB Stuttgart in der Bundesliga, im Pokal setzte sich Bayer 04 mit 3:2 durch.

Auch der Auftakt der neuen Spielzeit, das Duell um den Supercup, hatte großen Schwung. Die Werkself gewann im Elfmeterschießen, zuvor hatte es 2:2 gestanden. Doch in der Folge konnten beide dieses Niveau nicht immer halten. Ursachenforschung vor dem Aufeinandertreffen der beiden Teams am Freitag, 20.30 Uhr, in Leverkusen.

In der Vorsaison kassierte Bayer in den 34 Spielen nur 24 Gegentore. Nach acht Partien der aktuellen Saison musste der Double-Sieger schon 15 Tore hinnehmen. Das hohe Pressing, das Trainer Xabi Alonso spielen lässt, erfordert große Konzentration der defensiven Mittelfeldspieler und der drei sehr hoch stehenden Innenverteidiger aus der Dreierkette. Daran mangelte es zuletzt erheblich.

Alonso kritisiert das mit einem Standardsatz: "Wir verteidigen zu soft." Die Führungsspieler Granit Xhaka und Lukas Hradecky kritisierten sehr offen das Positionsspiel, die mangelnde läuferische und mentale Bereitschaft des gesamten Teams, nicht nur Defensiv-Abteilung. "So reicht es nicht", sagte Xhaka zuletzt nach dem 2:2 in Bremen im ZDF-Interview.

Leverkusen verspielte schon dreimal eine 2:0-Führung, am Ende stand ein Sieg, eine Niederlage und ein Remis. Beim 2:2 in Bremen spielte Leverkusen zuletzt souverän, musste aber kurz vor Schluss den Ausgleich hinnehmen.

"Zu softe Verteidigung", mahnte Alonso erneut, während Xhaka schimpfte, weil diese Nachlässigkeiten vor allem gegen vermeintlich schwächere Gegner typisch sind für sein Team, aber dennoch nicht abgestellt werden können.

Gegen als besonders stark eingestufte Kontrahenten wie den FC Bayern (1:1), AC Mailand (1:0) oder zuletzt Eintracht Frankfurt (2:1) gelingt es Leverkusen allerdings durchaus, sein Spiel durchzubringen.

Ein Team, das drei herausragende Spieler verliert, muss sich erst einmal sammeln. Die Innenverteidiger Waldemar Anton (zu Borussia Dortmund gegangen) und Hiroko Ito (Bayern München) waren neben aller defensiven Qualität zudem in der Lage, das Spiel großartig zu eröffnen. Ihre Nachfolger Jeff Chabot, Anrie Chase oder Anthony Rouault verteidigen solide, haben aber Mängel im Spielaufbau.

Und Serhou Guirassy, der wie Anton zum BVB wechselte, hat in der vergangenen Saison 28 Mal getroffen.

Dennoch spielt der VfB weiter überzeugend offensiv, bisweilen, wie beim 5:1 gegen Dortmund, sogar auch spektakulär und erfolgreich. Doch die Konstanz der Vorsaison fehlt in der Liga.

Das hat auch damit zu tun, dass der VfB nun eine Vierfach-Belastung hinnehmen muss: Bundesliga, Pokal, Champions League und die Nationalelf, in der Stuttgart mit etlichen Spielern vertreten ist, nicht nur für das Team von Bundestrainer Julian Nagelsmann.

Beide Mannschaften bleiben weiter ihren Prinzipien treu. Leverkusen verfügt über eine eingespielte Elf und mit Jonathan Tah, Granit Xhaka, Florian Wirtz und Victor Boniface über eine formidable Achse. Stuttgart hat mit Atakan Karazor, Angelo Stiller, Enzo Millot und Deniv Undav Ähnliches zu bieten.

Beide Teams legen großen Wert auf Ballbesitz und viele Abschlüsse. Das alles ist grundsätzlich ein stimmiges Menü für die Fortsetzung der Serie der spektakulären Partien, die beide Teams in den direkten Duellen zuletzt geboten haben.