Studie: Deutsche Mittelschicht stark belastet

Das Ifo-Institut sieht Menschen mit mittleren Einkommen in Deutschland "am Rande ihrer Belastungsfähigkeit". Im europäischen Vergleich trage die Mittelschicht in Deutschland mit die höchste Steuer- und Abgabenlast. Die Studie erstellte das Institut im Auftrag der CSU-nahen Hanns-Seidel-Stiftung.

"Mit einer Grenzbelastung von rund 50 Prozent des Bruttoeinkommens im deutschen Steuer- und Transfersystem bleibt Menschen mit mittlerem Einkommen vom nächsten hinzuverdienten Euro effektiv nur die Hälfte übrig", sagte der Leiter des Ifo-Zentrums für Makroökonomik und Befragungen, Andreas Peichl, am Montag in München.

Über 80 Prozent der Deutschen ordneten sich selbst der Mittelschicht zu. Tatsächlich aber sei sie geschrumpft. Laut OECD-Definition gehörten im Jahr 2019 noch gut 26 Millionen Haushalte und damit 63 Prozent der Mittelschicht an.

"Obwohl der Rückgang von zwei Prozentpunkten seit 2007 "relativ moderat erscheint, ist er im Vergleich mit den anderen europäischen Ländern beachtlich", sagte Ifo-Forscher Florian Dorn. "Während Deutschlands Mittelschicht aufgrund ihrer Größe im Jahr 2007 noch auf Rang 9 und somit im oberen Drittel lag, ist sie 2019 nur noch auf Platz 14 und somit im Mittelfeld."

Laut der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) gehört zur Mittelschicht, wer zwischen 75 und 200 Prozent des mittleren Einkommens zur Verfügung hat.

Bei Alleinstehenden entsprach das 2019 einem verfügbaren Nettoeinkommen inklusive Transfers zwischen 17.475 und 46.600 Euro. Paare mit zwei Kindern gehören statistisch der Mittelschicht an, wenn sie über ein Einkommen zwischen 36.698 und 97.860 Euro verfügen.

Vom Ifo-Institut war zunächst keine Einschätzung zu erhalten, wie sich die Situation im Laufe der Corona-Pandemie verändert haben dürfte. Die Bundesregierung hatte Firmen sowie Verbraucherinnen und Verbrauchern mit Hilfspaketen über die Konjunkturflaute hinweggeholfen.

In der Pandemie-Zeit und wegen der hohen Inflation mussten viele Menschen ihren Konsum einschränken, die über wenig oder keine Sparrücklagen verfügten.