Das Gute zum Wochenende: Wie 3D-Drucker Leben retten könnten

neulich erzählte mir eine Kollegin, dass sie ihren Lieblingsmixer retten konnte. Für das kleine Plastikteil, das kaputt war, bekam sie im Repair-Café Ersatz - aus dem 3D-Drucker. So einfach und doch so zukunftsfähig. Es ist schon eindrucksvoll, wie 3D-Drucker immer neue Branchen erobern und dort für sensationelle Neuerungen sorgen. Kaum ein Tag, an dem nicht ein Durchbruch im 3D-Druck vermeldet wird. Egal ob Haus, Käsekuchen, Schuhsohlen, Raketen oder Haut - fast alles kann inzwischen gedruckt werden.

Die ersten Häuser aus dem Drucker stehen bereits und sind einzugsbereit. In den USA soll auf diese Weise demnächst eine ganze Siedlung entstehen. Im März hob eine Rakete von Cape Canaveral im US-Bundesstaat Florida ab. Das Besondere: Der Großteil des 33 Meter langen Flugkörpers war gedruckt. Auch wenn der Flug nur drei Minuten dauerte, ist die technische Entwicklung in diesem Bereich beeindruckend. Auf der Internationalen Raumstation ISS stellen die Astronaut*innen übrigens schon seit Jahren erfolgreich Werkzeuge und Ersatzteile im bordeigenen 3D-Drucker her.

Einzug hält der 3D-Druck auch an vielen Stellen in der Gastronomie. Kuchen aus dem Druckerstrahl - kein Problem. Angesichts der Überfischung der Weltmeere arbeiten Forschende nun an veganem Fischersatz aus dem Drucker. Grundlage sind Mikroalgen und Mungobohnen-Proteine. Eine echte Alternative zum Schutz der Meere. Der gedruckte Fischersatz könnte schon bald auf den Markt kommen.

Überhaupt sehen viele Experten im 3D-Druck eine Chance, künftig Ressourcen zu schonen und zu sparen. Der 3D-Druck reduziert Materialverlust und -verschwendung, denn gedruckt wird nur, was wirklich gebraucht wird.

Faszinierende Anwendungsmöglichkeiten liegen auch im medizinischen Bereich. Hier setzen viele Wissenschaftler auf das sogenannte Bioprinting. Dabei sollen lebende Zellen und biologische Materialien zu Organen und Geweben geformt werden. Ein Forscherteam vom Wake Forest Institut für regenerative Medizin in North Carolina hat einen 3D-Drucker entwickelt, der Leber-, Nieren- und Herzgewebe produzieren kann. Bis aber wirkliche Organe aus dem Drucker kommen, wird noch einige Zeit vergehen.

Dennoch könnte die Methode schon bald Leben retten. Das Bioprinting könnte dazu beitragen, die Anzahl der Tierversuche zu verringern. Viele Medikamente und Kosmetika können nur an lebenden Organismen getestet werden. Gewebe aus dem 3D-Drucker kann hier eine Lösung sein.

Erfolgsmeldungen gibt es auch bei der Behandlung von Tumoren. In Israel wurde ein 3D-Modell eines Gehirntumors nachgedruckt. Die Zellen stammten von einem Patienten. Die Forschenden können mit solchen Modellen verschiedene Krebstherapien testen und die Patienten und Patientinnen dann mit der erfolgversprechendsten Methode behandeln.

Zugegeben, manches klingt noch nach Science-Fiction und vielleicht auch ein wenig befremdlich. Auf der anderen Seite bietet diese Technik so viel visionäres Lösungspotential und so viel Hoffnung, dass man gespannt in die Zukunft schauen kann.

Ich wünsche Ihnen viel Zuversicht und ein schönes Wochenende

Ihr Christian Dezer, Redaktionsleiter plan b

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