Hubert Seipel hat über Jahre das Bild von Russlands Präsident Wladimir Putin in Deutschland geprägt. Der Fernsehjournalist galt als einer der besten Putin-Kenner, mit direktem Draht in den Kreml. Geleakte Dokumente haben enthüllt: Seine Arbeit wurde aus Russland "gefördert". Rund 600.000 Euro soll er erhalten haben für sein Buch "Putins Macht. Warum Europa Russland braucht" - und zwar von Putins Vertrautem Alexej Mordaschow.   

Die Enthüllungen sind Teil eines neuen Datenleaks, das mit der "Cyprus Confidential"-Recherche ausgewertet wurde. Einige der 3,6 Millionen Dokumente darin belegen aber auch, dass russische Oligarchen EU-Sanktionen aushebeln und nach Beginn von Russlands Angriffskrieg gegen die Ukraine in Deutschland Geschäfte machen.  

Bei ZDFheute live enthüllen ZDF-Journalisten erstmals nach monatelanger Recherche mit dem International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ), wie Putin-nahe Superreiche ihre Verwicklung in deutsche Firmenstrukturen verschleiern – über dubiose und verschachtelte Briefkastenfirmen. Wie werden Eigentumsverhältnisse verändert, um die Behörden zu täuschen und wer ist beteiligt? Darüber spricht Victoria Reichelt mit den ZDF-Frontal-Reportern Marta Orosz und Hans Koberstein. Außerdem mit dabei: Prof. Viktor Winkler, Rechtsanwalt und Sanktions-Experte.

Hunderttausende Euro hat der preisgekrönte deutsche TV-Journalist und Putin-Biograf Hubert Seipel aus Russland erhalten – und das vor der ARD, seinem Buchverlag und der Öffentlichkeit verborgen. Der Russland-Experte räumte zwar "Unterstützung" durch den russischen, mittlerweile sanktionieren, Milliardär Alexej Mordaschow ein, beharrt jedoch auf seiner Unparteilichkeit.    

Mordaschow, langjähriger TUI-Großaktionär und Putin-Freund, soll über seine karibische Briefkastenfirma "De Vere Worldwide Corporation" Seipels "Buch über die politische Landschaft in der Russischen Föderation" unterstützt haben.