Pünktlich um 8 Uhr am Sonntagmorgen öffnen die Wahllokale. Räume in Schulen, Turnhallen und Rathäusern wurden in Wahllokale verwandelt. Die Helfer dort haben Namenslisten, die zeigen, wer das Recht hat abzustimmen. Wählerinnen und Wähler zeigen deshalb einen Ausweis vor. Dann bekommt man den Stimmzettel in die Hand.

Geheim hinter einer Kabine versteckt setzt man dann seine Kreuze: eine Stimme für eine Partei, die andere für den Direktkandidaten oder die Direktkandidatin. Nur so kann auch jeder frei entscheiden. Den zugeklappten Stimmzettel wirft man dann in eine verschlossene Kiste: die Wahlurne. Bis 18 Uhr stimmen Menschen ab. Manche Leute haben ihren Stimmzettel schon vor dem Wahltag im Briefumschlag per Post abgegeben.

Sind die Wahllokale geschlossen, werden die Wahlurnen ausgekippt. Das große Zählen beginnt. Weil viele Millionen Menschen wählen dürfen, heißt das auch, Millionen Stimmen zu zählen. Jede gilt gleich viel!

Um 18 Uhr klingeln viele Handys und es werden die ersten ungefähren Voraussagen verkündet. Leute wurden vor dem Wahllokal gefragt, welche Partei sie gewählt haben. Wer wollte, hat geantwortet. Lügen ist möglich. Denn es bleibt dabei: Die Wahl ist geheim.

Etwas später kommen die genaueren Hochrechnungen: Aus gezählten Stimmen wird das Ergebnis geschätzt. Oft erst spät in der Nacht folgt das vorläufige Endergebnis. Dann ist klar, welche Partei die meisten Stimmen hat. Später wird sogar noch mal gezählt, damit keine Fehler passieren.

Jetzt haben wir zwar ein Ergebnis, aber noch längst keine neue Regierung. Denn höchstwahrscheinlich müssen sich mehrere Parteien verbünden, um eine Mehrheit zu haben. Die Verhandlungen können bis lange nach dem 23. Februar dauern.