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Gesundheitsgefahr Hitze

Jedes Jahr gibt es in Europa tausende „Hitzetote“. Vor allem Krankenhäuser und Pflegeheime werden bei über 30 Grad zur Hitzefalle. Auch, wer unter Herz- oder Blutdruckproblemen leidet, sollte sich auf steigende Temperaturen vorbereiten.

Datum:: 23.08.2019

Verfügbarkeit:: Video leider nicht mehr verfügbar

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Durch den Klimawandel steigt auch in Deutschland die Anzahl heißer Tage. Besonders mehrtägige Hitzeperioden mit Temperaturen über 30 Grad Celsius bereiten vielen Menschen gesundheitliche Probleme. Jeder fühlt die Hitze etwas anders, auch abhängig von bereits bestehenden Erkrankungen. Besonders ernste Gefahren sind die Hitzeerschöpfung (Hitzekollaps) oder der Hitzschlag. Im schlimmsten Fall kommt es zum Organversagen bis hin zum Tod.

Nach Schätzung der Weltgesundheitsorganisation (WHO) starben in Europa im Rekordsommer 2003 rund 70.000 Menschen an den Folgen der Hitze. Für Deutschland wurden etwa 7.000 Hitzetote geschätzt. Studien zufolge kam es auch in nachfolgenden Hitzewellen wie 2010 oder 2018 zu überdurchschnittlich vielen Hitzetoten.
Ältere Menschen sind besonders gefährdet, weil sie häufig weniger Durst empfinden und zudem altersbedingt weniger Wasser im Körper haben. Sie neigen deshalb eher zur Austrocknung (Dehydrierung, Exsikkose) als jüngere Erwachsene.

Zudem haben ältere Menschen häufiger bereits durch Vorerkrankungen geschwächte Organsysteme. Auch Medikamente spielen eine Rolle, Diuretika (harntreibende, entwässernde Medikamente) können beispielsweise durch Flüssigkeitsverlust eine Austrocknung noch verstärken.
Neben älteren und chronisch kranken Menschen sind auch Säuglinge und Kleinkinder oder Schwangere besonders gefährdet. Hinzu kommen Menschen, die trotz Hitze körperlich anstrengenden Tätigkeiten nachgehen müssen, sich lange im Freien aufhalten sowie Obdachlose, die keine gekühlten Rückzugsorte finden.
Statistisch gesehen sind Menschen, die in dicht bebauten Städten leben, stärker gefährdet als Menschen auf dem Land. In urbanen Räumen sorgen nur wenige Freiluftschneisen und eine starke Versiegelung der Böden dafür, dass sich die heiße Luft staut und die Temperaturen auch nachts nicht richtig abkühlen.

Wie kann man vorbeugen?

Um hitzebedingten Gesundheitsproblemen vorzubeugen und ernsthafte Folgen zu verhindern, raten Experten zu Sicherheitsmaßnahmen:

- Rechtzeitig über Hitzetage und UV-Index informieren. Zum Beispiel über Nachrichten, Newsletter bzw. die Wetter-Apps.

- Räume kühl halten: Es wird empfohlen, früh morgens gut durchzulüften. Als Faustregel gilt: Ist es draußen heißer als drinnen, ist es besser, die Fenster zu schließen und möglichst abzudunkeln. Außen montierter Sonnenschutz hilft besser als innen angebrachter.

- Hitzestau vermeiden: Wichtig ist es, leichte Kleidung zu tragen oder Ventilatoren einzusetzen, damit sich der Körper über die Haut abkühlen kann. Statt der normalen Bettdecke reicht bei hohen Temperaturen oft ein einfaches Bettlaken, damit der Körper nachts abkühlen kann.

- Genauso wichtig ist es, viel zu trinken. Ausnahme: Menschen mit Herzschwäche oder Niereninsuffizienz sollten zur Trinkmenge Rücksprache mit dem Arzt halten. Das Getränk sollte nicht zu kalt sein. Alkohol möglichst meiden. Kaffee nur in geringen Mengen

- Anderen helfen: Man sollte Risikopersonen im Freundeskreis, der Familie oder der Nachbarschaft ansprechen und gegebenenfalls helfen oder einen Arzt konsultieren.

- Körperliche Anstrengungen sollte man möglichst meiden oder sie in die frühen Morgenstunden verschieben.