Russland will offenbar Charkiw erobern

Seit Wochen attackiert Russland die Millionenstadt Charkiw mit heftigen Bomben- und Raketenangriffen. Die Versorgung mit Strom und Wasser ist zwischenzeitlich zusammengebrochen, die Bevölkerung leidet massiv, wie ZDF-Reporter Henner Hebestreit Anfang des Monats berichtete.

Nun wird immer offensichtlicher: Russland hat offenbar das Ziel, die Stadt mit einer Offensive im Sommer zu erobern. Das deutete der russische Außenminister Sergej Lawrow jetzt in einem Interview mit mehreren russischen Radiosendern an. Ziel sei die Schaffung einer entmilitarisierten Zone.

Putin habe deutlich gemacht, dass die russischen Streitkräfte dafür weiter in die Ukraine vorrücken müssten, erklärte der Minister. Die entmilitarisierte Zone müsse "weit von der russischen Grenze entfernt sein", um russisches Territorium vor Angriffen mit Langstreckenraketen zu schützen. Hintergrund sind vermutlich die seit Monaten andauernden Drohnenangriffe der Ukraine auf Grenzregionen in Russland. Für eine entmilitarisierte Zone spiele Charkiw "eine wichtige Rolle", so Lawrow.

"Lawrow ist damit der erste hochrangige Kreml-Beamte, der die Stadt offen als mögliches russisches Operationsziel benennt", schreibt die US-Denkfabrik Institute for the Study of War (ISW) in einer Analyse. Erst kürzlich gab es Warnungen der Ukraine, wonach russische Truppen ab Sommer 2024 versuchen könnten, die Stadt zu erobern.

Lawrows Äußerungen deuteten dem ISW zufolge darauf hin, dass der Kreml "die Idee einer sich ständig verschiebenden entmilitarisierten 'Sicherheitszone wahrscheinlich nutzen wird, um weitere russische Offensiven in der Ukraine zu rechtfertigen".

Doch die Eroberung einer Millionenstadt wie Charkiw wäre für die russischen Truppen ein "äußerst ehrgeiziges Unterfangen", schreibt der ISW. Ein Angriff wäre für die russischen Streitkräfte und den gesamten Kriegseinsatz Russlands mit "erheblichen Herausforderungen" verbunden. Die militärische Unterstützung der USA sei in dieser Hinsicht "von entscheidender Bedeutung für die Ukraine, um sich gegen jede russische Sommeroffensive, einschließlich gegen die Stadt Charkiw, verteidigen zu können".

Nach langem Ringen hatte das US-Repräsentantenhaus gestern für weitere Ukraine-Hilfen gestimmt. Von dem 61 Milliarden US-Dollar schweren Hilfspaket sind rund 23 Milliarden für eine Aufstockung des Militärbestands gedacht, die restliche Finanzhilfe ist als Darlehen angelegt.

Lawrow sprach in dem Interview auch über die generelle Zukunft der Ukraine. Unklar sei höchstens die Zukunft der Westukraine, erklärte er. Ansonsten werde es nur eine Ukraine geben, "die wahrhaft russisch ist, die Teil der russischen Welt sein will, die Russisch sprechen will und ihre Kinder erzieht". Etwas anderes stehe gar nicht zur Debatte. 

Russland wolle nicht Nato-Staaten angreifen, wie dort behauptet werde, um den Wählern Angst zu machen, sagte Lawrow.