Nach druckvollem Beginn der Hamburger mit zwei großen Chancen von Neuzugang Morgan Guilavogui in der ersten und zehnten Minute vertändelte St. Paulis Schlussmann Nikola Vasilj den Ball an Cyrill Akono, der nur noch ins leere Tor einschieben musste (11.).
Die Hamburger taten sich danach schwer, gefährliche Angriffe einzuleiten, wirkten zum Teil behäbig und spielten die Pässe nicht sauber.
Zudem verteidigten die dank der Führung immer selbstsicherer agierenden Hallenser sehr souverän und waren durch Joseph Richardsons Schuss von der Strafraumgrenze dem 2:0 näher als der Favorit dem Ausgleich - doch diesmal bewahrte Vasilj sein Team vor dem nächsten Gegentreffer (38.).
Umso schneller kamen die Gäste nach dem Seitenwechsel zum Ausgleich. Kapitän Jackson Irvine schickte Guilavogui mit einem langen Pass an die rechte Strafraumgrenze, von dort aus bediente er seinen Stürmer-Kollegen Johannes Eggestein, der am langen Pfosten nur noch einschieben musste (48.).
Nun schien der Zweitliga-Meister Oberwasser zu bekommen, erzielte auch ein Abseitstor, doch die Hausherren wehrten sich. Eine Viertelstunde nach dem Ausgleich schloss Marius Hauptmann einen schnellen Konter zur erneuten Führung ab (63.).
Mit gleich vier Wechseln in der 72. Minute wollte St. Paulis neuer Trainer Alexander Blessin die Überraschung abwenden. Doch die Leichtigkeit nach dem Ausgleich war den Hamburgern wieder abgekommen.
Erst in der vierten Minute der Nachspielzeit rettete der eingewechselte Adam Dzwigala sein Team in die Verlängerung. Dort bewahrte Lars Ritzka den Favoriten zehn Minuten vor dem Ende vor einem möglichen Elfmeterschießen.
Die Aufstellungen
Halle: Sven Müller - Berger, Löhmannsröben, Landgraf - Hauptmann, Stierlin (73. Inaler), Kulke (80. Zaruba), Weber - Richardson (87. Halangk) - Friedrich (80. Wosz), Akono (95. Vujanic). - Trainer: Zimmermann
St. Pauli: Vasilj - Wahl (71. Dźwigała), Smith, Mets - Stevens (71. Ritzka), Irvine, Treu - Wagner (81. Boukhalfa), Metcalfe (71. Saad) - Johannes Eggestein, Guilavogui (71. Afolayan). - Trainer: Blessin
Schiedsrichter: Martin Petersen (Stuttgart). - Zuschauer: 14.000 (ausverkauft). - Tore: 1:0 Akono (11.), 1:1 Johannes Eggestein (48.), 2:1 Hauptmann (63.), 2:2 Dzwigala (90.+4), 2:3 Ritzka (110.). - Gelbe Karten: Kulke, Löhmannsröben, Berger, Vujanic - Guilavogui, Irvine, Boukhalfa, Mets
Mit Material von dpa
