Vettel holt erste Russland-Pole

Ein grundsätzlich schnelles Auto ist natürlich die Basis des Ganzen. Die Konkurrenz studiert spätestens seit dem China-Grand-Prix die TV-Aufnahmen des Ferrari. Was ihnen dabei auffällt: Sehr viel Bewegung und Flexibilität an einigen Teilen am Unterboden, am Heckflügel. Bei ersterem bewegt aber offenbar  nicht das gesamte Teil, sondern nur ein vom eigentlichen Boden durch einen Schlitz getrennter Windabweiser. „Das dürfte legal sein“, sagt der Schweizer Ex-GP-Pilot Marc Surer. „Ferrari hat wohl eine Reglementlücke clever ausgenutzt.“ Dazu kommt ein Heckflügel, der sich bei hohen Geschwindigkeiten nach hinten biegt und so Top-Speed bringt. Aber über den sagt man sogar bei Mercedes: „Das ist eine clevere Lösung, aber garantiert legal.“

Auch die innovativen Seitenkästen, „eine typische Rory-Byrne-Nummer“, wie Surer meint, bringen offenbar einiges.  Hier fand man bei den Roten angesichts des neuen Aerodynamik-Reglements  eine ganz eigene Lösung der Vorgaben, die offenbar das Reglement optimal ausreizt. Byrne ist Südafrikaner und bei Ferrari jetzt wieder in einer Beraterfunktion tätig. Er stand früher in den großen Michael-Schumacher-Zeiten zunächst bei Benetton und dann vor allem bei Ferrari in der Öffentlichkeit oft im Schatten von Ross Brawn, der  als das „Technikgenie“ an Schumachers Seite galt. Aber sehr viel wichtiger technischer Input kam schon damals von Byrne.

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Der Punkt, der Ferrari vor allem über die Distanz so stark macht:  Das Temperaturfenster, in dem die Reifen optimal funktionieren und auch weniger abbauen, ist in diesem Jahr deutlich enger geworden, liegt nur noch in einem Bereich von weniger als 20 Grad. Und den genau zu treffen, dass klappt bei Ferrari bestens. Bei fast allen Bedingung, warm, kalt, voller Tank, leerer Tank, harte Mischung, weiche Mischung -  die Temperatur passt.

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Schon seit Saisonbeginn betont Sebastian Vettel immer wieder: Das Geheimnis der großen Fortschritte, die Ferrari über den Winter gemacht habe, liege in Veränderungen in der inneren Struktur, „Dinge, die nach außen hin sicherlich gar nicht so auffallen.“ Dafür sorgt vor allem der neue Technikchef Mattia Binotto, den auch Niki Lauda kürzlich als das „Superhirn hinter der neuen Ferrari-Stärke“ bezeichnete. „Wir haben gute Leute in Maranello, die eine großartige Mannschaft bilden“, sagt der so Hochgelobte. „Wir haben im Bereich des Motors und Chassis viel entwickelt. Jetzt ernten wir die Früchte der harten Arbeit im Winter.“ Seine Aufgabe sei es dabei sicherzustellen, dass jeder Einzelne "liefert, sich verantwortlich fühlt und der richtige Teamspirit in der Mannschaft herrscht.“  Die interne Sicherheit und Stabilität sorgt auch dafür, dass man bei Ferrari in kritischen Situationen nicht mehr in Panik gerät, dass die Strategieentscheidungen im entscheidenden Moment passen.

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Natürlich spielt auch Sebastian Vettel selbst eine große Rolle. Der ist entspannt und locker wie seit langem nicht mehr – und gerade dadurch wieder in absoluter Topform. Das diesjährige Auto passt optimal zu seinem Fahrstil, er kann es quasi spielerisch mit leichten Gasstößen um die Kurven herum dirigieren, so wie er das am liebsten macht. Und die Aussicht,  bis zum Saisonende das Titelduell gegen Lewis Hamilton ausfechten zu können, den er als den wohl fahrerisch stärksten Konkurrenten im gesamten Feld einschätzt, beflügelt zusätzlich. Red-Bull-Motorsport-Koordinator Dr. Helmut Marko, der Vettel ja aus den gemeinsamen Jahren dort bestens kennt, tippt deshalb sogar schon jetzt auf  Vettel als Weltmeister: „Wenn Sebastian sich so wohlfühlt und weiß, dass er ein Auto hat, das ihm die Chance gibt, zu gewinnen, dann ist er fast unschlagbar.“

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