Was Geld mit der Psyche macht | Terra-X-Kolumne

Wer mehr arbeitet, sollte mehr Lohn bekommen - richtig? Klingt nach einem fairen Deal. Aber was, wenn jemand dann sein hart erarbeitetes Geld an seine Kinder vererben möchte? Ist das Geld erben statt verdienen auch gerecht? Und wie viel wertvoller, im Sinne der Entlohnung, ist die Arbeit einer Managerin im Vergleich zu der eines Bäckers?

Beim Thema Geld gibt es, wie so oft, keine einfachen Antworten. Fest steht aber, dass manche Menschen unverhältnismäßig viel davon haben und andere zu wenig. Das macht etwas mit uns als Individuen und mit der Gesellschaft.

Besonders spannend: Trotz der häufig zitierten "Schere zwischen Arm und Reich" scheint die deutsche Bevölkerung das Ausmaß der Unterschiede gar nicht so wahrzunehmen. Das zeigt eine Umfrage des Konstanzer Ungleichheitsbarometers: Wer viel hat, unterschätzt sein eigenes Vermögen im Vergleich zum Durchschnitt eher. Umgekehrt zählen sich auch Menschen zur Mittelschicht, denen es objektiv finanziell schlecht geht.

Das kann damit zusammenhängen, wie Geld in unserer Gesellschaft gesehen wird: Armut ist noch immer mit einem Stigma belegt. Und wer "zu viel" besitzt, versucht, das entweder herunterzuspielen oder zu rechtfertigen.

Wenn Geld also sowohl bei jenen in Armut als auch bei den Reichen zu unschönen Gefühlen führen kann, lohnt es sich dann überhaupt, dem Geld nachzueifern? Macht Geld zufrieden?

In der Geld-Psychologie geisterte lange Zeit die Zahl 75.000 US-Dollar herum: Der Wert, gemeint als Jahreshaushaltseinkommen, ab dem Menschen vermeintlich nicht mehr glücklicher werden. Neue Erkenntnisse deuten allerdings darauf hin, dass das nur auf insgesamt eher unglückliche Leute zutrifft. Bei allen anderen steigt das Glück noch weit über 100.000 US-Dollar hinaus, wenn auch langsamer als unter dieser Grenze.

Offenbar gilt hier tatsächlich der Satz "Viel hilft viel". Und das zeigt sich auch bei der psychischen Gesundheit.

Reiche Menschen leiden seltener an psychischen Erkrankungen, Geldsorgen hingegen verursachen oft chronischen Stress, der der körperlichen und mentalen Gesundheit schadet.

Außerdem kommt es in ärmeren Umgebungen häufiger zu Gewalt und traumatischen Erfahrungen. Und auch Umweltfaktoren können die Psyche belasten: Eine laute Schlafumgebung, zu kalte Räume im Winter, eine heiße Wohnung im Sommer, verschmutzte Luft in den Straßen, all das kostet Kraft.

Viele von diesen Zusammenhängen scheinen offensichtlich, wissenschaftlich sind sie allerdings schwer nachzuweisen. Und dennoch deutet einiges in der Forschung auf einen schützenden Einfluss von Geld hin. Ein angenehm warmes Haus in einer ruhigen Umgebung, ein sicherer Job und Zeit für sportliche Aktivitäten geben der psychischen Gesundheit eine gute Basis.

Das heißt natürlich nicht, dass reiche Menschen keine Depressionen oder andere psychische Störungen bekommen können, oder dass alle, die in Armut leben, psychisch leiden. Geld ist nicht alles.

Trotzdem bleibt die Fairness rund ums Geld ein wunder Punkt. Viele können sich gar nicht vorstellen, dass es besser wird, sagt die Befragung des Konstanzer Ungleichheitsbarometers. Sie attestierte den Deutschen einen Zukunftspessimismus, vor allem mit Blick auf jüngere Generationen.

Forschende schlagen deshalb vor, besonders die Themen soziale Mobilität, Zukunftschancen, Innovation und Bildung zu stärken. Aktuell ist in Deutschland jedes siebte Kind armutsgefährdet. Es dauert laut OECD, basierend auf einer Modellrechnung, in Deutschland durchschnittlich etwa sechs Generationen, ehe Nachkommen einer armen Familie das Durchschnittseinkommen erreichen können.

Grundsätzlich wünschen sich die meisten Menschen Gerechtigkeit. Aber das zu erreichen, ist unglaublich schwierig, weil wir uns überhaupt nicht einig sind, was das bedeutet. Für die einen heißt Gerechtigkeit, richtig viel Geld verdienen und es am besten steuerfrei an die Erben weitergeben. Die anderen wünschen sich, dass die Reichen mehr Geld abgeben müssen.

Soziologe Patrick Sachweh, den ich treffen durfte, hat da einen Tipp: Gegen das Gefühl von Ungerechtigkeit hilft es, sich mit anderen zusammentun. Viele Menschen können gemeinsam eher etwas verändern. Beispielsweise auch unseren Blick auf die Armut: Sie ist eine Riesenlast - körperlich und psychisch - für die Betroffenen und hinter Armut steckt in den allermeisten Fällen ein Schicksal. Daher hilft es, nicht vorzuverurteilen, sondern hinzuhören und -zuschauen.