Urlaub buchen: Wie gut Last-Minute-Reisen funktioniert

Das Terminal 1 am Frankfurter Flughafen mitten in der Ferienzeit. Reisende starren auf die Anzeigetafel über ihren Köpfen: Ein Flieger nach Istanbul startet in zwei Stunden, einer nach Rhodos in drei, nach Seoul, Südkorea, in knapp dreieinhalb Stunden. Ein Hauch von Fernweh liegt in der Luft.

Könnte ich so spontan auch verreisen? Mit meinem kleinen Rollkoffer im Schlepptau will ich die Probe aufs Exempel machen. Die Mission: Einen Last-Minute-Urlaub finden - zu einem halbwegs bezahlbaren Preis.

Um mir einen Überblick zu verschaffen, muss ich nicht lange suchen: Direkt am Terminal befindet sich der "Airport-Reisemarkt". Ein Reiseschalter neben dem anderen, alle mit Last-Minute-Angeboten. Einer wirbt sogar mit dem Slogan "Abflug ab jetzt". Dort probiere ich mein Glück.

Dem Mitarbeiter erkläre ich, möglichst schnell in den Urlaub fliegen zu wollen. "Reiseziel egal?", fragt er. "Reiseziel egal!", sage ich. Mein Vertrauen in seine Recherchekünste wird belohnt: Ein paar Momente später klingelt der Jackpot! Ein Flieger in die Mittelmeer-Metropole Barcelona.

"460 Euro insgesamt", würde das kosten, erklärt er mir - heute hin und in einer Woche wieder zurück. Wann der Flieger starten würde? In einer Stunde und 15 Minuten. "Das ist absolut machbar", beruhigt er mich.

Eigentlich könnte ich in diesem Moment meine Mission schon für beendet erklären. Rechnet man die Zeit bis zum Start und die Flugdauer zusammen, könnte ich schon in dreieinhalb Stunden spanischen Boden betreten und Mittelmeer-Luft schnuppern. Mein Last-Minute-Abenteuer ab Frankfurt am Main würde mich gerade einmal einen Nachmittag kosten, nicht viel länger als ein Kino-Besuch.

Und das mit 460 Euro zwar nicht zu einem spottbilligen, dafür aber gefühlt fairen Preis. Auf dem Handy checke ich noch die Preise für eine Unterkunft in Barcelona. Innerhalb einer Minute werde ich fündig. Mit Flügen und Unterkunft könnte ich nun für insgesamt 800 Euro eine Woche in Barcelona verbringen.

Stolz über meinen Fund komme ich im Terminal mit einem jungen Paar auf dem Weg in den Urlaub nach Griechenland ins Gespräch. Ob sie der Gedanke nicht auch reizen würde, mal spontan ins Unbekannte aufzubrechen? "Ja, aber wir haben uns noch nie getraut", sagen sie und begründen es mit der Sorge vor zu hohen Kosten und mangelnden passenden Angeboten.

Auch andere Reisende sind von dem Konzept nicht vollends überzeugt. "Wir fliegen nie last minute", erzählt mir ein Familienvater.

Alles gute Gründe. Was, wenn man nicht allein und flexibel mit leichtem Gepäck reist? Was, wenn noch die Familie dranhängt, man vielleicht auf eine strandnahe Wohnung und Verpflegung angewiesen ist? Ist da mit Last-Minute-Reisen wirklich nichts zu machen?

Ich versuche es in einem Derpart-Büro des Fraport Travel Services im Frankfurter Flughafen und frage nach einer Last-Minute-Pauschalreise für eine dreiköpfige Familie - Abflug noch heute, Destination egal.

"Wenn Sie für heute oder morgen suchen, wird es sehr schwer", warnt mich der Mitarbeiter, macht mir aber trotzdem nochmal Hoffnung: "Gucken wir mal für Mallorca, da gibt es die meisten Flüge und dementsprechend vielleicht noch Verfügbarkeiten." Er tippt in die Tastatur, kritischer Blick.

"5.500 Euro, ist wahrscheinlich zu viel, oder?", fragt er. Angesichts des Preises nicke ich leicht geschockt. Auch sonst spuckt das System keine halbwegs bezahlbaren Angebote mehr aus. Es seien nun mal Schulferien, betont er und nimmt mir endgültig die Hoffnung auf einen bezahlbaren Last-Minute-Urlaub mit meiner fiktiven Familie.

Ich sei allerdings kein Einzelfall - er müsse immer wieder Menschen enttäuschen, die denken, last minute würde auch gleichzeitig Schnäppchen bedeuten.

Die Zeiten, wie vor 20, 30 Jahren, als Last-Minute-Reisen wirklich oft billig waren, seien vorbei. Sein Rat: "Early bird schlägt last minute." Ich frage bei weiteren Anbietern nach, bekomme überall dieselben ernüchternden Antworten. Mein Fazit: Last minute in den Urlaub fliegen? Kein Problem! Mit Familie? Kaum eine Chance.

Als ich die Heimreise antrete, sehe ich am Frankfurter Hauptbahnhof einen der französischen Hochgeschwindigkeitszüge. Das bringt mich auf eine Idee. Laut App der Bahn könnte ich für rund 150 Euro in einer Stunde in einen Zug nach Marseille springen.

Die Fahrt würde mit siebeneinhalb Stunden zwar länger dauern als mein Flug nach Barcelona, am Abend wäre ich aber auch am Mittelmeer. Und laut CO2-Rechner würde dieser Last-Minute-Trip im Vergleich zum Flieger nur ein Zwanzigstel der Treibhausgas-Emissionen ausstoßen.