Schwimm-WM in Doha: Wellbrock will Fukuoka-Scharte auswetzen

Florian Wellbrock wirkt ein wenig nachdenklich, wenn er an sein bevorstehendes Arbeitspensum am Persischen Golf denkt. Normalerweise zieht der 26-Jährige in den ersten beiden Wintermonaten fleißig seine Trainingsbahnen im Pool. "Aber jetzt", staunt er, "steht da plötzlich eine Weltmeisterschaft auf dem Programm."

Zum ersten Mal überhaupt in einem olympischen Jahr kommt die globale Schwimmelite nun auch bei einer WM zusammen. Knapp sechs Monate vor den Spielen in Paris wird Doha zur Bühne für die globalen Titelkämpfe - denen viele Spitzenkräfte wegen des ungewöhnlichen Termins allerdings den Rücken kehren.

So schickt mit den USA eine der beiden führenden Schwimm-Nationen neben Australien nur eine 18-köpfige Rumpfmannschaft nach Katar. Bei der WM im vergangenen Jahr in Fukuoka waren noch 48 US-amerikanische Schwimmerinnen und Schwimmer am Start.

Mit von der Partie bei den Titelkämpfen in Japan war auch Florian Wellbrock, der dort ein extremes Wechselbad der Gefühle erlebte. Zunächst erkraulte sich der gebürtige Bremer im Freiwasser über fünf und zehn Kilometer in bestechender Dominanz jeweils Gold. Um dann nach dem Umzug ins Becken über 800 und 1500 Meter Freistil sang- und klanglos im Vorlauf zu stranden.

Berkhans Vorzeigeschüler zeigt einen sehr pragmatischen Umgang mit den Malaisen des Vorjahres. Der sportliche Albtraum im Pool von Fukuoka spiele überhaupt keine Rolle mehr, betont Wellbrock - und entwirft dazu ein sehr anschauliches Bild. "Rein emotional und psychisch gesehen", erklärt er, "bin ich sehr gut darin, Dinge in Schubladen zu stecken und diese Schubladen dann auch zuzulassen."

Sein wieder einmal strammes Programm eröffnet der resolute Dauerkrauler, der hinter dem Leistungseinbruch im Vorjahr eher etwas Körperliches als etwas Mentales vermutet, am frühen Sonntagvormittag im alten Hafen von Doha über die olympischen zehn Kilometer. Bereits einen Tag zuvor macht sich an gleicher Stelle die Würzburgerin Leonie Beck über dieselbe Distanz an die Titelverteidigung.

Auch Florian Wellbrock will seine beiden Freiwasser-Triumphe von Fukuoka gerne wiederholen. Als eine "Mammutaufgabe" bezeichnet der Olympiasieger von Tokio im Freiwasser dieses Vorhaben - und dachte früher auch schon mal laut über die enorme Bedeutung seiner goldenen Plakette im Zeichen der fünf Ringe nach.

Und auf die Frage, ob der noch offene Olympiasieg im Becken nach dieser Erfahrung eine vergleichsweise kleine Herausforderung für ihn sei, antwortete er entspannt: "Das kann man schon ungefähr so in Worte fassen."

Das wäre, fügte er noch hinzu, "dann eben ein anderer olympischer Titel". Doch um überhaupt in die Lage zu kommen, auch im Pool olympisches Gold zu ergattern, muss er erst das Desaster von Fukuoka überwinden.

In der zweiten WM-Woche steigen in die Doha die Beckenwettbewerbe, und für Florian Wellbrock beginnt nach der Mammutaufgabe im freien Gewässer damit die Sondermission über 800 und 1500 Meter Freistil. Im Hannoveraner Sven Schwarz bekommt er dabei starke Konkurrenz aus dem eigenen Team, wobei Wellbrocks Ziel klar ist: