Basketball, NBA: Wagner und Wagner für die Orlando Magic

Es ging hoch her auf Berlins Basketballplätzen. Wenn sich Moritz und Franz Wagner, die Jungs aus Prenzlauer Berg, im Eins gegen Eins duellierten, flogen schon mal die Fetzen. "Weder Franz noch ich sind besonders gute Verlierer", so Moritz Wagner, der ältere der beiden Brüder, bei einem der Pressetermine vor dem Saisonstart. Beim Gedanken an die gemeinsamen Anfänge muss er schmunzeln: "Franz hat schon das eine oder andere Mal den Ball auf die Straße oder in den Busch geschossen."

Das Interesse an der Basketball-Sozialisation der beiden Berliner, 24 und 20 Jahre alt, ist dieser Tage enorm - auch in Florida. Denn die Wagners bilden das erste deutsche Brüderpaar, das ab der nun beginnenden Saison in der NBA gemeinsam auf Punktejagd geht. Am Donnerstagmorgen (2.30 Uhr / MESZ) starten sie mit Orlando Magic bei den San Antonio Spurs.

Die Chance, Seite an Seite in der besten Basketball-Liga der Welt zu spielen, ist außergewöhnlich. "Man muss schon großes Glück haben, damit es dazu kommt", sagt Moritz Wagner: "Man hat da kaum Einfluss drauf. Aber wir wollen nicht vergessen, dass das hier kein Märchen ist, sondern ein Job."

Sein Bruder Franz sitzt daneben und nickt, aber es ist keinesfalls so, dass er als jüngerer der beiden Wagners in den Hintergrund rückt. Die Erwartungen an den vielseitigen Profi, der als kleiner Flügelspieler oder als Shooting Guard zum Einsatz kommen kann, sind groß. Schon als achter Athlet war er im Draft in diesem Sommer ausgewählt worden und damit einen Pick früher als Dirk Nowitzki 1998 und gleichauf mit Detlef Schrempf 1985.

"Ich muss mich noch an die größere Geschwindigkeit und Körperlichkeit gewöhnen", sagt Franz, der wie sein Bruder über Alba Berlin und das College in Michigan den Sprung in die NBA schaffte, nach dem Ende der Vorbereitung:

Nicht nur Moritz Wagner ist davon überzeugt, dass sich sein Bruder an das Level gewöhnen wird - auch ohne ständige Ratschläge. "Er braucht den Ball nicht in den Händen zu halten, um supergut zu sein", sagt Moritz, der nun bei seinem vierten NBA-Klub den endgültigen Durchbruch anpeilt: "Er hat ein super Raumgefühl auf dem Feld und bewegt sich super smart."

Zu den Favoriten zählen die Orlando Magic der Wagners nicht. Hoch im Kurs stehen vielmehr die Brooklyn Nets mit den Top-Spielern Kevin Durant und James Harden. Ihr dritter Star, der Impfskeptiker Kyrie Irving, wird zum Saisonstart fehlen. Er ist derzeit vom Training suspendiert.

Die Los Angeles Lakers mit LeBron James und Anthony Davis sowie nun auch Russell Westbrook und Titelverteidiger Milwaukee Bucks um den Weltklasse-Spieler Giannis Antetokounmpo vervollständigen das Favoriten-Trio.

Zuletzt wurde es Star-Center Nikola Jokic von den Denver Nuggets, mit durchschnittlich 26,4 Punkten, 8,3 Assists und 10,8 Rebounds. Doch wer wird sein Nachfolger?

LeBron James (Lakers), Giannis Antetokounmpo (Bucks) oder Stephen Curry (Golden State Warriors) sind Kandidaten. Doch viel wird sich auf Luka Doncic konzentrieren. Der 22 Jahre alte Superstar der Dallas Mavericks gilt als die Zukunft der NBA. Gerade erst verlängerte er seinen Vertrag für 207 Millionen Dollar um fünf Jahre.