Flick beim FC Barcelona: Härtetest gegen die alte Liebe

In Barcelona kursiert vor dem Spitzenspiel in der Champions League gegen den FC Bayern eine hübsche Anekdote. Seit der Auslosung habe Präsident Joan Laporta seinen Trainer Hansi Flick immer mal wieder zu Seite genommen, um ihn scherzhaft wissen zu lassen: "Du bist uns noch etwas schuldig."

Flick, natürlich, war der Trainer, unter dem die Bayern den Katalanen eine der denkwürdigsten Demütigungen der Fußballgeschichte zufügten. 8:2 hieß es 2020 im Viertelfinale der Pandemie-Champions-League, ein geradezu irreales Ergebnis zwischen zwei Vertretern des europäischen Kicker-Adels.

Für den FC Barcelona wird die Rückschau umso deprimierender dadurch, dass es die folgenden vier Begegnungen mit den Münchnern - inzwischen ohne Flick - auch allesamt verlor. Tordifferenz: 0:11. Der FC Bayern ist für die heutigen Gastgeber also längst das, was er einst für Real Madrid war. Die "bestia negra", der Angstgegner.

Aber jetzt hat Flick ja die Seiten gewechselt, er ist Barcas Mutmacher.

"Grandios" nannte er seinen neuen Klub. Die Zuneigung der Menschen sei überwältigend, die Arbeit mache großen Spaß, und er sei soweit einfach nur glücklich.

Der 59-jährige Kurpfälzer hat seit seiner Ankunft im Sommer erstaunliche Arbeit geleistet. Er selbst kam vom Scheitern mit der deutschen Nationalelf, der Klub aus einer titellosen Saison, in der er mit Trainer Xavi eine Vereinslegende verschlissen hatte. Ohne allzu hohe Erwartungen des Publikums nahm Flick im Juli mit vielen Nachwuchsspielern das Training auf.

Ein Vierteljahr später gehören nicht nur einige dieser Youngster zum fixen Personal, etwa Mittelfeldstratege Marc Casado. Das Team hat auch einer Verletzungsplage getrotzt, teilweise fielen bis zu acht Stammspieler aus, einige fehlen immer noch oder sind gerade erst rekonvaleszent.

Dennoch wurden in der Liga neun von zehn Spielen gewonnen. Zudem hat keine europäische Mannschaft so viele Tore in dieser Saison geschossen, 39 in allen Pflichtspielen (die Bayern folgen mit 38).

Flick hat den ultraoffensiven Spielstil mit hoher Abwehrlinie implementiert, der schon seinen FC Bayern auszeichnete. Er profitiert dabei auch davon, dass viele Gegner im eher taktischen geprägten spanischen Fußball vom hohen Rhythmus seiner Elf überfordert wirken. Sowie davon, dass seine Stürmer in Bestform agieren.

Das 17-jährige Ausnahmetalent Lamine Yamal setzt einfach seine Darbietungen fort, mit denen er bei der EM den Kontinent verblüffte. Die Angriffskollegen aber hat Flick revitalisiert, nachdem sie Vorgänger Xavi schon zum Verkauf anbieten wollte.

Robert Lewandowski, mittlerweile 36 Jahre alt, wirkt jetzt wieder wie der Stürmer, der in den beiden Flick-Jahren bei Bayern jeweils die "The-Best"-Weltfußballer-Auszeichnung gewann. Explosiv, engagiert, effizient. 14 Tore hat er diese Saison geschossen, eines mehr als Münchens Harry Kane, auch das: Bestwert in Europa.

Am besten zeigt sich Flicks Arbeit aber vielleicht an Raphinha. Der Brasilianer erreichte in seinen ersten zwei Jahren im Klub allenfalls an vereinzelten Tagen echtes Barca-Niveau. Nun fungiert er auf verschiedenen Positionen als Scharnier zwischen offensivem Mittelfeld und Angriff und ist mit seinem enormen Aktionsradius aus der Stammelf nicht mehr wegzudenken.

Empathie, Sachverstand und das Talent, die Dinge nicht zu verkomplizieren - das waren schon beim FC Bayern die Stärken Flicks. Könnte er nun seinen alten Lieblingsklub besiegen, wäre es die Krönung seines beachtlichen Frühwerks in Katalonien.