Vor CL-Achtelfinale: Für Lazio guter Zeitpunkt gegen Bayern

Viele Fußballfans wissen es gar nicht: Thomas Hitzlsperger hat mal eine halbe Saison für Lazio Rom gespielt - und ganze elf Jahre im Trikot des FC Bayern München. Vor dem Hinspiel zwischen Lazio und Bayern im Achtelfinale der Champions League an diesem Mittwoch (21 Uhr/Zusammenfassung im ZDF ab 23 Uhr) könnte der Rückblick des früheren Nationalspielers auf seine Ex-Teams jedoch kaum konträrer ausfallen.

"Das war im Grunde meine ganze Jugend. Ich habe Bayern viel zu verdanken", erinnert sich der gebürtige Münchner im ZDF-Gespräch an seine Zeit im FCB-Nachwuchs: "Lazio war dann schon das Gegenstück."

Wohlgemerkt: Der 41-Jährige will zu keinem Zeitpunkt gegen Italiens amtierenden Vizemeister nachtreten - auch wenn sein Engagement bei den Römern in der Rückrunde der Saison 2009/10 äußerst unglücklich verlief. Nach nur sechs Einsätzen verpasste der Vize-Europameister von 2008 damals den erhofften Sprung in den WM-Kader.

Nur ein Spiel nach seinem Wechsel vom VfB Stuttgart tauschte Lazio den Trainer aus. Danach sah sich Hitzlsperger "sehr schnell auf dem Abstellgleis", wie er heute sagt: "Das hat aber nicht nur der Klub zu verantworten. Ich bin in einer persönlich schwierigen Phase dorthin gewechselt, hatte die große Hoffnung, dass ich die Wende hinkriege. Das ist leider nicht eingetreten."

Ganz und gar nicht gegensätzlich sieht Hitzlsperger die sportliche Ausgangslage vor dem CL-Duell im Stadio Olimpico. "Nach der Auslosung hat man vereinzelt vernommen: Okay, das ist ein leichter Gegner für Bayern. Das würde ich definitiv nicht unterschreiben", meint er:

Das 0:3 der Elf von Trainer Thomas Tuchel bei Bundesliga-Primus Bayer Leverkusen erlebte Hitzlsperger am Samstag im Stadion mit. "Bei Bayern herrscht Unruhe. Man merkt, dass sie sehr viele Baustellen haben - auf dem Platz, aber auch drumherum. Die Mannschaft wirkt nicht so stabil, dass ich sage: Die gewinnen jetzt zwei Spiele und gehen in die nächste Runde", holt er aus: "Daher wird dieses Spiel gegen Lazio schon extrem wichtig für Bayern."

Bei Lazio, das als Tabellenachter zurzeit eine durchwachsene Serie-A-Saison erlebt, macht Hitzlsperger einen Trumpf aus: Trainer Maurizio Sarri.

Der 65-jährige Kettenraucher gilt als der Mann, der den Mut zum Offensivfußball in Italien endgültig salonfähig machte. "Sarrismo" ist nicht erst seit dem Gewinn der Europa League mit Chelsea 2019 ein international geläufiger Begriff für Sarris variantenreichen Spielstil.

"Ich glaube, dass Tuchel einen Sarri, der seit vielen Jahren wirklich tolle Arbeit macht, extrem respektiert", rechnet Hitzlsperger mit einer "taktischen Nummer". Aus Münchner Sicht macht er deshalb eine Frage als entscheidend aus:

Bei Lazios Aushängeschild auf dem Rasen erkennt Hitzlsperger Parallelen zu seiner Erfahrung in Rom. "Ciro Immobile ist von Italien nach Deutschland gegangen und hat sich hier einfach nicht zurechtgefunden, vielleicht auch kulturell", sagt er über den 33-jährigen Europameister, den deutsche Fans oft auf seine schwache Saison bei Borussia Dortmund 2014/15 reduzieren.

2016 trat Immobile in Rom in große Fußstapfen: Er beerbte DFB-Rekordtorschütze Miroslav Klose im Sturm. Beim jüngsten 3:1-Sieg in Cagliari knackte Lazios Kapitän als erst achter Serie-A-Spieler die Marke von 200 Toren - 168 davon für die Biancocelesti.

"Er ist kein schlechter Spieler gewesen. Bei Lazio stellt er das unter Beweis. Er trifft permanent, das ist schon beeindruckend", nennt Hitzlsperger Immobile den "wahrscheinlich besten Stürmer in Italien".