Bundesliga: Leverkusen schlägt Freiburg und bleibt oben dran

Erst verschossen, dann geglänzt: Florian Wirtz hat Bayer Leverkusen im Zusammenspiel mit dem Vierfach-Torschützen Patrik Schick zum nächsten Erfolg geführt und ein perfektes Ende eines historischen Traumjahres beschert.

Trotz eines Elfmeter-Fehlschusses des Ausnahmekönners feierte der Double-Gewinner durch das 5:1 (1:0) gegen den SC Freiburg den achten Pflichtspielsieg in Folge und bleibt in der Fußball-Bundesliga Spitzenreiter Bayern München auf den Fersen. 

Wirtz verpasste zunächst vom Punkt gegen den starken SC-Torhüter Noah Atubolu die Führung (33.). Dann aber setzte er Schick (45.+1) in Szene, erhöhte nach der Pause selbst (51.) - und legte auch zwei weitere Schick-Tore (67./75.) auf, der Tscheche schnürte dazu per Kopf einen Viererpack (77.).

Der zwischenzeitliche Anschlusstreffer von Vincenzo Grifo (55.) änderte nichts daran, dass Bayer mit vier Punkten Rückstand auf die Bayern in die Winterpause geht. Für Xabi Alonso war es zudem der 50. Sieg im 75. Bundesliga-Spiel als Bayer-Trainer. 

Der inoffizielle Titel als Meister des Kalenderjahres war Leverkusen schon vor dem Anpfiff nicht mehr zu nehmen. Kein anderes Bundesliga-Team sammelte 2024 so viele Punkte wie Bayer. Das lag auch daran, dass sich die Werkself nach dem Remis Anfang November in Bochum (1:1) mit vier Ligasiegen nacheinander zurückmeldete.

Schon vor dem letzten Spiel des erfolgreichsten Jahres der Leverkusener Vereinsgeschichte stand Wirtz im Blickpunkt. Auf ein vorzeitiges Weihnachtsgeschenk in Form einer Vertragsverlängerung warteten die Fans des Double-Gewinners allerdings vergeblich.

"Unser Wunsch ist, dass Florian so lange wie möglich für uns spielt. Auch bis zur WM 2026, also nächste Saison, wäre sehr schön", sagte Bayer-Geschäftsführer Fernando Carro bei Sky. Der "Kicker" hatte zuletzt berichtet, dass Wirtz seinen bis 2027 laufenden Vertrag um mindestens ein Jahr verlängert habe. Dies sei laut Carro aber nicht der Fall.

Dafür meldete Leverkusen Vollzug bei Verteidiger Piero Hincapie: Der Ecuadorianer verlängerte seinen 2027 auslaufenden Vertrag vorzeitig um zwei weitere Jahre. "Ich bin wirklich glücklich, dass man mit mir zufrieden ist und mir die Chance gibt, die Zukunft dieses Klubs weiter mitzugestalten", sagte der 43-malige Nationalspieler Ecuadors, der schon in der Meistersaison zu den Stützen der Leverkusener in der Defensive gehört hatte.