Wie eine gesunde Ernährung Langlebigkeit fördern kann

"Etwa 15 geschenkte gesunde Lebensjahre mehr sind heute möglich." Davon ist Andreas Michalsen, Deutschlands bekannter Ernährungsmediziner und Fastenexperte, überzeugt. Viele Menschen werden zwar heute schon 90 Jahre alt, doch bei den meisten sind die letzten Lebensjahre von Krankheit und Schmerzen geprägt.

Wissenschaftler wie er sprechen von der "lost decade", vom verlorenen Jahrzehnt. "Ab 80 macht es keinen Spaß mehr, weil nur noch die Pillenschachtel wächst und die Anzahl der Arztbesuche", weiß Michalsen. Doch das müsse nach heutigem Wissenstand nicht sein, meint der Mediziner.

"Der größte Teil der Erkrankungen, die im Alter mit dem Verlust an Lebensqualität einhergehen, lässt sich durch eine gesunde Ernährung, ausreichend Bewegung, weniger Stress und guten Schlaf vermeiden", sagt Michalsen. Zu diesen Erkrankungen gehören Herzerkrankungen, Schlaganfall, Diabetes Typ 2, neurologische Erkrankungen wie Parkinson, Demenz oder Krebs.

Was die Ernährung angeht, fasst Andreas Michalsen die Studienlage so zusammen: "So natürlich und vegetarisch wie möglich, Zucker und Proteine reduzieren, beziehungsweise letztere ab dem 65. Lebensjahr erhöhen". Wie hoch die Menge an Proteinen sein soll, hänge von der Lebensphase ab, in der man gerade ist: "Ganz junge und ältere Menschen brauchen mehr. In der mittleren Lebensphase allerdings ist der Proteinbedarf geringer."

Denn Proteine fördern zwar zum einen Muskelaufbau, Vitalität und Fruchtbarkeit, zum anderen aber beschleunigen sie die Zellalterung. Im Alter stünde aber ganz klar der Muskelerhalt im Vordergrund: "Was nützen gesunde Zellen, wenn das Gerüst des Körpers nicht mehr funktioniert."

Die Spitzenplätze der - wie Michalsen sie nennt - lebensverlängernden Lebensmittel, nehmen Hülsenfrüchte, Vollkorngetreide und Nüsse ein. Deutlich reduzieren oder vermeiden hingegen solle man Fleisch, Wurstwaren, gesüßte Getränke, Eier und Weißmehlprodukte.

Nicht nur was, sondern auch wie viel wir essen, hat einen enormen Einfluss auf unsere Gesundheit. "Weniger Kilokalorien sind der stärkste Faktor für eine gesunde Langlebigkeit", so der Ernährungsmediziner. Die Biologie unseres Körpers sei nicht darauf eingestellt, rund um die Uhr Nahrung zur Verfügung zu haben. Daher empfiehlt Michalsen auch das Fasten. Entweder in Form von täglichem Intervallfasten oder einer mehrtägigen Heilfastenkur.

Während der Fastentage oder auch schon der Fastenstunden kann sich der Körper der sogenannten Autophagie widmen. Dabei werden alte oder beschädigte Zellbestandteile und Proteine abgeräumt. Auch auf Krankheiten, die sich auf die Lebensqualität auswirken, hat der zeitweise Nahrungsverzicht einen positiven Einfluss. Neben einer moderaten Gewichtsabnahme stabilisiert sich beispielsweise der Blutdruck und der Blutzucker.

Neben einem gesunden Lebensstil ohne Zigaretten und mit wenig Alkohol hat die Bewegung einen ganz entscheidenden Einfluss darauf, wie wir alt werden. Wissenschaftler empfehlen 90 bis 120 Minuten Ausdauertraining pro Woche und - für den Erhalt der Muskelkraft ganz wichtig - spätestens ab dem 50. Lebensjahr auch Krafttraining.

Michalsen ist als Mediziner jeden Tag im Krankenhaus auch mit schweren Erkrankungen konfrontiert: "Ich habe Demut und Respekt. Es gibt genug schicksalshafte Erkrankungen, egal wie gesund man lebt." Dennoch ließen sich auch Krebsarten wie beispielsweise Darmkrebs und ein Drittel der Brustkrebsarten mit der richtigen Lebensweise vorbeugen, davon ist Michalsen überzeugt. Schätzungen zufolge liegt der Anteil aller Krebsarten, die auf einen ungesunden Ernährungsstil zurückzuführen sind, bei etwa 30 Prozent.