IGel statt Kassenleistung: Wenn Patienten unnötig zahlen

In der Arztpraxis für Individuelle Gesundheitsleistungen (IGeL) selbst zahlen - für viele Patientinnen und Patienten heute ganz normal. Doch wird man da auch unnötig zur Kasse gebeten - für Leistungen, die eigentlich die Krankenversicherung trägt? Der Verbraucherzentrale Bundesverband (VZBV) wollte das genauer wissen und hat einen Verbraucheraufruf gestartet.

Bei manchen medizinischen Leistungen kommt es für die Kostenübernahme darauf an, ob eine Indikation vorliegt. So ist eine Ultraschalluntersuchung der Brust ohne konkreten Verdacht meist eine IGeL. Bei Verdacht auf eine bösartige Veränderung, etwa nach einem Tastbefund, kann sie hingegen eine Kassenleistung sein. Doch in der Praxis klappt das nicht immer: Befragte gaben an, dass sie trotz eines konkreten Verdachts zahlen sollten.

Besonders viele Meldungen kamen zum Hautkrebsscreening. Ab dem 35. Lebensjahr wird das alle zwei Jahre durch die Krankenkassen übernommen. Doch eine Verbraucherin berichtete: "Der Hautarzt meinte, aufgrund meiner vielen Leberflecke müsste ich extra zahlen (...). Ich hab mich geweigert. Daraufhin hat der Arzt meine Leberflecke nur gezählt. Nicht einen einzigen hat er sich genauer angeschaut."

Andere schildern, sie hätten für die Nutzung eines Auflichtmikroskops zahlen sollen - dabei ist das seit 2020 Teil der gesetzlichen Hautkrebsfrüherkennung. Einige berichteten, dass in ihrer Nähe gar keine Hautarztpraxen das gesetzliche Hautkrebsscreening ohne Selbstzahlerleistung anbieten.

Warum aber kassieren Arztpraxen etwas privat ab, das sie über die Kassen abrechnen könnten? Uwe Schwichtenberg, Dermatologe und Pressereferent des Bundesverbands Deutscher Dermatologen (BVDD), sagt, dass ein Auflichtmikroskop als IGeL verkauft werde, sei nicht in Ordnung, aber sicher ein absoluter Einzelfall. Wahrscheinlicher sei, dass Patientinnen und Patienten die verwendeten Instrumente durcheinanderbringen und dann irritiert seien. Dass Praxen das gesetzliche Hautkrebsscreening teils nicht mehr anbieten, liege an einer unzureichenden Vergütung durch die Krankenkassen.

Die Kassenleistung dann nicht anzubieten und auf besser vergütete IGeL auszuweichen, sei rational und legitim. Insgesamt müsse die ärztliche Versorgung besser bezahlt werden, da sie akut gefährdet sei, so Schwichtenberg.

Aber was können Patientinnen und Patienten tun, um nicht unnötig zu zahlen? "Bevor Sie einen Behandlungsvertrag unterschreiben, sollten Sie die Infounterlagen mit nach Hause nehmen und selbst recherchieren", sagt Michaela Schröder vom VZBV. Hilfreich ist, sich folgende Frage zu stellen: Welche Ansprüche habe ich, gibt es für meinen Bedarf auch eine gesetzliche Leistung?

Falls ja, sollte man die Praxis darauf ansprechen. "Die Verbraucherinnen und Verbraucher haben uns gemeldet, dass sie die Leistung so dann in der Regel bekommen haben", sagt Schröder. Trotzdem gebe es politischen Handlungsbedarf, denn nicht jeder sei informiert oder traue sich eine Diskussion zu, so die Verbraucherschützerin.

Der VZBV fordert: Vertragsärzte sollten Kassenleistungen auch als solche anbieten und notwendige Voraussetzungen zur Abrechnung mit den Krankenkassen verpflichtend erfüllen müssen.

Allerdings: IGeL können individuell auch mal sinnvoll sein und Betroffenen helfen. Im Konkurrenzkampf um Versicherte erstatten manche Krankenkassen auch Teile dieser Kosten. Grundsätzlich sollte man bei der Wahl der Krankenkasse darauf achten, welche Zusatzleistungen mit abgedeckt sind - und ob die zu den eigenen Bedürfnissen passen.