Crossdressing in der Wehrmacht: Soldaten in Frauenkleidung

Die Bilder scheinen wie aus einer anderen Welt: Soldaten der Wehrmacht, kostümiert in erbeuteten Kleidern, kokettieren mit geschminkten Gesichtern für die Kamera. Im Hintergrund: eine gigantische Hakenkreuzfahne. Oder auch zu sehen: zwei eng umschlungene Kameraden, in Uniform, sie küssen sich auf den Mund.

Die Fotos stammen aus privaten Fotoalben von Wehrmachtssoldaten, gefunden vom Künstler Martin Dammann auf Flohmärkten, Militaria-Börsen und in Archiven. Es handelt sich um Aufnahmen, die von den Armeeangehörigen selbst während des Krieges gemacht wurden.

Der Zweite Weltkrieg war der erste große Krieg der Amateurfotografie. Erschwingliche Kameras ermöglichten es den Soldaten, ihren Alltag zu fotografieren. Während die Wehrmacht diese Entwicklung für Propagandazwecke nutzte, entstanden auch unzählige private Schnappschüsse. Dort hielt man fest, was einem wichtig erschien und woran man sich erinnern wollte.

Die Krieger von Hitlers Täterarmee - mal im Drag, mal in zärtlicher Umarmung. Diese Fotografien passen nicht ins Propagandabild der kruppstahlharten Wehrmacht. Doch sie ermöglichen einen vielschichtigen Einblick in das Seelenleben der Soldaten. Denn ganz sicher seien viele der gezeigten Männer nicht homosexuell gewesen, sagt Dammann. Insbesondere das Crossdressing knüpfe deutlich an Karnevalstraditionen an, diente wahrscheinlich der Unterhaltung bei Kompaniefeiern und habe eine Flucht aus dem Kriegsalltag geboten.

Eine melancholische Sehnsucht liegt in vielen Bildern. Die Kriegsteilnehmer waren lange und weit von ihrer Heimat entfernt. Das führte zu Bedürfnissen, die sie durch Crossdressing auszuleben versuchten.

Martin Dammann sieht darin eine Reaktion auf die enorme Spannung, die das Regime selbst erzeugte: Die Förderung von Kameradschaft war ein fundamentaler Bestandteil der militärischen Disziplin. Das schuf eine intime Männerwelt, in der zwischenmenschliche Nähe nicht nur erlaubt war, sondern verordnet wurde. Doch genau diese Vertrautheit brachte die Männer in einen Graubereich, in dem sich die rigide Sexualmoral der NS-Ideologie auflöste.

Das sei bis hin zur Liebe zwischen Männern gegangen, erklärt Dammann. "Aber eben nicht bis zur Sexualität."

Die Trennung von der Heimat und die ständige Todesgefahr schufen Bedingungen, in denen die Grenzen, die im zivilen Leben klar gezogen waren, überschritten wurden. Die Wehrmachtsführung tolerierte solche Ausbrüche, solange sie die Moral nicht untergruben oder die militärische Ordnung gefährdeten.

Die Bilder aus Martin Dammanns Sammlung bleiben besonders im Gedächtnis. Sie sind mehr als historische Kuriositäten. Stattdessen beleuchten sie eine verborgene Seite des Zweiten Weltkriegs. Sie zeigen eine sehnsüchtige, menschliche Seite in Hitlers Täterarmee und werfen grundlegende Fragen auf: nach Macht, Identität und den Grenzen totalitärer Ideologie.