Heron TP: Bundeswehr bekommt waffenfähige Drohne

Wettertechnisch hätte es nicht besser laufen können: 21 Grad, wolkenlos und ordentlich Wind. Die äußeren Bedingungen geradezu perfekt für einen Jungfernflug. Völlig unspektakulär, fast ein bisschen behäbig hebt der GHTP vom Fliegerhorst in Jagel nahe Schleswig ab.

GHTP? Das steht für German-Heron-Turbo-Prop, besser bekannt als HeronTP - eine unbemannte militärische Drohne. Ein unspektakulärer Auftritt für ein Waffensystem, das so ziemlich das modernste seiner Zunft ist: eine kombinierte Aufklärungs- und Kampfdrohne in einem. Heron heißt auf Deutsch "Reiher". Sein Geburtsland ist Israel.

Die Luftwaffe der Bundeswehr least den Heron. Sechs Stück sollen es werden. Die Ausbildung der deutschen Drohnenpiloten erfolgt vor Ort in Israel - Airbus übernimmt die Wartung und Instandhaltung hier. Seit heute fliegt der Heron in Deutschland und ist Teil der Luftwaffe. "Ein freudiger Tag, auf den wir lange gewartet haben", sagt Generalleutnant Günter Katz im ZDF-Interview.

Die Drohne ist fast sechs Tonnen schwer und hat eine Spannweite von 26 Metern. 12.500 Meter hoch kann Heron fliegen und bis zu 27 Stunden in der Luft bleiben. Gesteuert wird das System von zwei Piloten per Computer vom Boden aus. Noch nie zuvor hat es ein unbemanntes Luftfahrzeug dieser Größe mit einer weltweit gültigen deutschen Zulassung gegeben.

Jahrelang musste die Luftwaffe auf Heron TP warten. Politische Vorbehalte gegen Drohnen waren der Grund. Vor allem in der SPD sperrten sich viele gegen die Anschaffung, weil GHTP bewaffnet zur Kampfdrohne wird.

Auch wenn die deutschen Militärs nicht müde werden zu betonen: Der primäre Auftrag ist nicht zu kämpfen. Der primäre Auftrag ist Aufklärung und Überwachung. Ein Frühwarnsystem, das in Echtzeit zum Beispiel militärische Truppenbewegungen meldet.

In Zeiten des Kriegs in der Ukraine zur Überwachung der Ostflanke der Nato ist die Drohne ein durchaus wichtiges und effektives Waffensystem, da sind sich die Experten einig.

Für General Katz ist der Heron TP die Zeitenwende in der unbemannten Luftfahrt in Deutschland. Ab 2030 soll dann eine Eurodrohne einsatzbereit sein - entwickelt unter deutsch-französischer Federführung. Bis dahin setzt der German Heron TP die Maßstäbe. Der Reiher ist in Deutschland gelandet.