Kampagne für die Wahl: Die diversen Probleme der FDP

Ampel-Aus, zwei Rücktritte und ein Parteichef unter Beschuss: Hinter der FDP liegen turbulente Wochen. Die Liberalen scheinen mit größeren Schäden aus dem Ampel-Bruch hervorgegangen zu sein als SPD und Grüne. Am Dienstag stellen sie ihre Kampagne vor, mit der sie innerhalb der nächsten zehn Wochen bis zur Neuwahl des Bundestag am 23. Februar noch aus dem Umfragetief kommen wollen. Doch welche Aussichten hat die FDP noch?

Das Ampel-Ende traf die FDP nicht unvorbereitet. Vom Bruch der unpopulären "Ampel" - so der im "D-Day-Papier" formulierte Plan - sollte vor allem die FDP profitieren. Doch ihr Kalkül ging nicht auf: Sie gilt laut Umfragen als Hauptschuldige am Ampel-Aus. Der Aufschwung blieb aus, Generalsekretär Bijan Djir-Sarai und Bundesgeschäftsführer Carsten Reymann kostete der Vorgang den Job.

Der Politikwissenschaftler Marc Debus von der Universität Mannheim glaubt, dass die FDP in der "Ampel" auch deshalb so aktiv zum Koalitionsbruch beigetragen hat, um ehemalige Wähler wieder zurückzugewinnen - "mit der Argumentation, dass die FDP die 'Notbremse' gezogen hat, um einen von den potentiellen FDP-Wählern bevorzugten grundlegenden Wandel in der Wirtschafts- und Finanzpolitik herbeizuführen", sagt Debus der AFP.

In der "D-Day-Affäre" geriet auch Parteichef Christian Lindner in Bedrängnis. Dass die beiden Rücktritte "Bauernopfer" waren, um ihn aus der Schusslinie zu bringen, dementierte Lindner. Wiederholt beteuerte der FDP-Chef, das Papier "nicht zur Kenntnis genommen" zu haben. Ob ihm die Wählerinnen und Wähler das glauben, könnte auch über Lindners Zukunft in der Partei entscheiden. Lindners ohnehin schwache Beliebtheitswerte sackten jedenfalls zuletzt weiter in den Negativbereich ab: Im aktuellen ZDF-"Politbarometer" ist von den Spitzenpolitikern nur AfD-Chefin Alice Weidel unbeliebter.

Lindner war parteiintern lange unumstritten. Schließlich war er es doch, der die Partei 2017 wieder in den Bundestag brachte. Vier Jahre später führte er die FDP in die "Ampel" - ein Fehler, wie viele in der Partei nicht erst rückblickend sagen. Rücktrittsforderungen von der Basis kamen aber zuletzt nur vereinzelt.

Parteienforscher Debus sieht Lindner daher weiter als "zentrale Führungsfigur in der Partei, die den inhaltlichen Kurs vorgibt". Lindner repräsentiere wie niemand sonst das programmatische Profil der FDP.

Drei bis vier Prozent in der Sonntagsfrage: Die Aussichten für die FDP sind schon lange schlecht, der Verbleib im Bundestag ungewiss. Lindner gab dennoch ehrgeizige Ziele aus: Zweistellig solle das Wahlergebnis werden, sagte er.

Nötig wäre dafür eine ähnliche Aufholjagd wie 2021. Damals lag die Partei Anfang des Jahres in Umfragen bei fünf bis sechs Prozent - und erreichte im September mit 11,4 Prozent das beste Ergebnis seit 2009. Wenige Monate nach der Wahl begann dann der Umfrage-Sinkflug der Ampel-Parteien.

2021 noch verhalf der FDP ihr kritischer Corona-Kurs zum kurzen Höhenflug. Dann wurden andere Themen wichtiger: Ukraine-Krieg, Inflation, Energie- und Konjunkturkrise. Obwohl die Wirtschafts- und Finanzpolitik ein liberales Kernthema ist, konnte sie hier kaum punkten. Vom kritischen Positionen etwa zu Bürgergeld und Migration profitieren eher Union und AfD als FDP.

Den Grund sieht Debus in der "Ampel": Bei Wirtschaft und Sozialem "musste die FDP in der Ampelkoalition für sie schmerzhafte Kompromisse, etwa beim Bürgergeld, eingehen", erklärt er. Dies habe "in einem hohen und ständig anwachsenden Ausmaß an Unzufriedenheit in der FDP und ihrer Anhängerschaft mit der Ampelkoalition resultiert".

Themen wie ein schlanker Staat und niedrige Steuern könnten aber weiterhin eine gewisse Klientel ansprechen, meint Debus. Dies könne "die größte Chance für die FDP sein." Lindner könne in dieser Klientel damit werben, dass eine Regierungsbeteiligung von SPD oder Grünen unwahrscheinlicher wird, je stärker die FDP abschneidet.

Ohnehin glaubt Debus, dass sich die öffentliche Diskussion bis dahin noch drehen könnte. "Meine Vermutung ist, dass die Debatten über das Koalitionsende mit dem Beginn der heißen Wahlkampfphase im Januar deutlich abflauen werden." Die FDP werde dann versuchen, sich als einzige wirtschaftsliberale Partei zu profilieren, die Schwarz-Rot und Schwarz-Grün verhindert.