Automobilbranche: Weg aus der Krise gesucht

Die Autoindustrie habe den Anschluss verpasst und sich "viel zu lange auf ihren eigenen Lorbeeren ausgeruht", sagt Andreas Knie, Mobilitätsforscher an der TU Berlin. "Die Schlüsselmärkte haben klare Signale gegeben, und die deutsche Autoindustrie hat gezögert, verzögert, immer wieder nach hinten alles zurückgestellt." Seit knapp 20 Jahren hätten sie gewusst, dass "batterieelektrische Autos die Zukunft sind", sagt Knie im ZDF.

Die Präsidentin des Verbandes der Automobilindustrie (VDA), Hildegard Müller, weist den Vorwurf entschieden zurück. Deutschland sei weltweit der zweitgrößte Hersteller von Elektroautos. Man habe eine "starke Marktposition", sagt sie und betont, dass die Autoindustrie "gigantische Summen" investiere, um "klimaneutrale Mobilität in den Markt zu bringen".

Die Ursachen für die aktuelle Krise lägen ganz woanders.

Die Energiekosten seien zu hoch, das Steuer- und Abgabensystem nicht wettbewerbsfähig und zudem sei man "völlig überreguliert", sagt sie. Hohe Personalkosten und fehlende Fachkräfte seien weitere Probleme.

Seit Jahren hat die deutsche Automobilindustrie am Markt zu kämpfen. Die Umsätze bei E-Autos sind zurückgegangen, um 29 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Das liegt zum einen am Wegfall der Förderung für E-Autos, zum anderen brechen die Absatzzahlen auf dem chinesischen Markt dramatisch ein. Die großen Konzerne wie BMW, Mercedes und VW müssen zuschauen, wie sich die Konkurrenz aus China zunehmend am Markt etabliert.

Angesichts der aktuellen Lage werden nun vermehrt Forderungen laut, das von der EU beschlossene Verbrenner-Verbot zu kippen. Demnach sollen, um das Ziel der Klimaneutralität in der EU bis 2050 zu erreichen, ab 2035 keine neuen Autos zugelassen werden, die mit Benzin oder Diesel betankt werden.

Wirtschaftsminister Robert Habeck (Grüne) will trotz der Krise am Verbrenner-Verbot festhalten, anders als die FDP. Fraktionsvize Lukas Köhler fordert im ZDF, man müsse "dringend weg von diesem Verbrenner-Verbot". Wegen des europäischen Emissionshandels bringe es nichts für das Klima, sorge aber dafür, dass die Automobilhersteller "unter massivsten Druck geraten, diese Vorgaben zu erfüllen".

Stattdessen müsse auf moderne Technologie gesetzt werden, sagt Köhler. Verbrennungsmotoren in Deutschland und Europa hätten eine "Spitzentechnologie", so dass sie klimaneutral, etwa mit E-Fuels, betrieben werden können. Deutschland müsse sich daher auf europäischer Ebene dafür einsetzen, das Verbrenner-Verbot wieder abzuschaffen, sagt der FDP-Politiker, auch, damit die Automobilbranche nicht weiter "geknechtet" werde.

CSU-Landesgruppenchef Alexander Dobrindt kritisiert, man habe sich in der Vergangenheit "technologisch zu stark verengt" und einseitig auf die Elektromobilität gesetzt, die dann aber nicht den erhofften Zuspruch erhalten habe. Den Verbrennungsmotor als erfolgreiche Technologie, die "jahrzehntelang Garant für Wachstum und Wohlstand" gewesen sei, habe man aufgegeben.

Nun bestehe die Gefahr, dass andere, wie etwa China, den Verbrenner weiterentwickeln.

"Das Verbrenner-Verbot muss weg", sagt Dobrindt. Stattdessen müsse in Innovationen beim Verbrenner investiert werden und auch der Elektromobilität müsse man zu neuem "Schwung" verhelfen. Die deutsche Automobilbranche brauche "ein klares Wachstumsprogramm", um sie wieder wettbewerbsfähig zu machen.

Dobrindt fordert darüber hinaus, man müsse "China in den Griff bekommen". Allerdings sei der Weg über Strafzölle, wie es die EU jetzt beschlossen hat, nicht der richtige.

Auch VDA-Präsidentin Müller warnt vor einer "Eskalationsspirale" und fordert Gespräche mit China, um den Handelsstreit beizulegen. Die Autoindustrie sei eine "globale Industrie". "Wir leben von offenen Märkten und einem gemeinsamen Verständnis."