Russland bremst Erwartungen an Sommeroffensive

Der russische Vormarsch nordwestlich von Awdijiwka hat sich zwar etwas verlangsamt. Aber Moskau wird möglicherweise Elemente seiner hoch qualifizierten 7. und 76. Luftlandedivisionen aus der Region Saporischschja in den Donbass verlegen, um die Offensive fortzusetzen und die ukrainischen Streitkräfte zurückzudrängen, noch bevor die US-Militärhilfe in größerem Umfang eintrifft.

Die ersten Waffenlieferungen aus dem neuen US-Militärhilfepaket haben die Ukraine derweil erreicht. Es wird jedoch noch einige Wochen dauern, bis solche Mengen geliefert werden können, die die Lage an der Front deutlich zu Gunsten der Ukraine verbessern würden.

In der Zwischenzeit hat die Ukraine bereits die ATACMS-Langstreckenraketen sowie "normale" Himars-Schläge erfolgreich gegen mehrere russische Ziele eingesetzt, darunter sowohl Luftstützpunkte als auch Luftabwehrsysteme.

Am 28. April gab der britische Streitkräfteminister Leo Docherty eine ungewöhnlich detaillierte Schätzung der Verluste Russlands in der Ukraine seit Beginn der umfassenden Invasion ab. Ihm zufolge sind etwa 450.000 Soldaten getötet oder verwundet worden, während Zehntausende desertiert sind. Die Zahl der getöteten Söldner ist unbekannt.

Was die militärische Ausrüstung betrifft, so hat Russland bisher fast 3.000 Kampfpanzer, 109 Flugzeuge, 136 Hubschrauber und mehr als 1.500 Artilleriesysteme sowie 23 Marineschiffe verloren.

Dochertys Schätzung ist nicht nur deutlich höher als alle bisherigen westlichen Einschätzungen, sondern stimmt auch mit den offiziellen ukrainischen Schätzungen überein, wonach Russland etwa 470.000 Soldaten verloren hat, einschließlich getöteter, verwundeter, gefangener oder vermisster Soldaten.

Die britischen Schätzungen der Hardware-Verluste liegen indessen weit unter den von der Ukraine angegebenen Werten; bei den Panzern besteht beispielsweise ein Unterschied um das 2,5-fache, während die Ukraine bei den Artilleriesystemen von mehr als 12.100 zerstörten Systemen spricht, was fast zehnmal mehr ist als die von Großbritannien angegebene Zahl.

Nach einer jüngsten Äußerung des russischen Verteidigungsministers Sergej Schoigu haben die russischen Streitkräfte seit dem 1. Januar 2024 etwa 547 Quadratkilometer Territorium erobert, während er sich mit weitreichenden optimistischen Erwartungen hinsichtlich der kommenden russischen Sommeroffensive zurückhielt.

Die nüchterne Einschätzung des Ministers zielt wahrscheinlich darauf ab, die Erwartungen im Inland vor der Sommeroffensive abzukühlen, da er weiß, dass die ukrainischen Streitkräfte bis dahin wesentlich besser ausgerüstet und versorgt sein werden als zu Beginn des Jahres.

Russland hat offiziell den Eisenbahnverkehr auf einer Bahnstrecke aufgenommen, die durch die besetzten Regionen Donezk, Saporischschja und Cherson als alternative Versorgungslinie gebaut wurde. Diese Strecke liegt weiter südlich der bestehenden Bahnlinie und ist daher weniger anfällig für ukrainische Artillerie- und Drohnenangriffe.

Die britische Regierung erklärte derweil, dass die Ukraine die von Großbritannien gelieferten Waffen auch gegen Ziele innerhalb der international anerkannten Grenzen Russlands einsetzen darf.

Damit wird eine wichtige rote Linie überschritten, die bisher die Fähigkeit der Ukraine einschränkte, Waffen aus westlicher Produktion mit maximaler Effizienz einzusetzen. Es ist sehr wahrscheinlich, dass eine Reihe anderer Staaten der Erklärung des Vereinigten Königreichs folgen und sich damit die Handlungsfreiheit der Ukraine weiter erhöhen wird.

Die US-Regierung beschuldigte Russland, durch den Einsatz von Chlorpikrin und verschiedenen Arten von konzentriertem Tränengas gegen ukrainische Stellungen gegen das Chemiewaffenübereinkommen verstoßen zu haben.

Zwar gab es bereits früher in diesem Krieg sporadische Informationen über den Einsatz chemischer Kampfstoffe durch russische Truppen (zum Beispiel in Mariupol), doch ist dies der erste Fall, in dem der Vorwurf auf offizieller Ebene erhoben wird.

Die Ukraine setzte ihre Angriffe auf russische Ölraffinerien und Öldepots im russischen Hinterland mit Hilfe von Langstreckendrohnen fort. Die Raffinerie in Rjasan wurde bereits zum zweiten Mal innerhalb eines Monats angegriffen. Russland ist offenbar immer noch nicht in der Lage, seine Öleinrichtungen angemessen vor Drohnenangriffen zu schützen.