Selenskyj feuert Armeechef Saluschnyj

Fast zwei Jahre nach Beginn des russischen Angriffskrieges gegen die Ukraine ist der Oberbefehlshaber der ukrainischen Streitkräfte, General Walerij Saluschnyj, von seinem Posten entbunden worden. Das teilte Präsident Wolodymyr Selenskyj am Donnerstag in seiner abendlichen Videobotschaft in Kiew mit. Er habe Saluschnyj gesagt, es sei an der Zeit, dass jemand anderes die Streitkräfte anführe.

In einem Beitrag im Netzwerk X, dem früheren Twitter, erklärte Selenskyj, er danke dem General für seinen Dienst. "Die Zeit für eine solche Erneuerung ist jetzt", sagte er. Zum Nachfolger sei Generaloberst Olexander Syrskyj ernannt worden, der bisherige Kommandeur der ukrainischen Landstreitkräfte.

Der Erklärung gingen Tage der Spekulationen voraus, nachdem lokale Medien berichtet hatten, dass Selenskyj den Top-General feuern könnte. Er bat Saluschnyj, sich weiter an der Militärführung zu beteiligen.

Auch Verteidigungsminister Rustem Umjerow dankte dem scheidenden Oberbefehlshaber. Er schrieb aber auf Facebook, die Schlachten der Jahre 2022, 2023 und 2024 seien "unterschiedliche Realitäten". 2024 werde Veränderungen bringen. "Neue Ansätze, neue Strategien sind nötig."

Unstimmigkeiten zwischen Präsident und Armeechef: Welches Zeichen sendet das in die ukrainischen Truppe? "Es ist ja Unsicherheit produziert worden und das ist natürlich in die Truppe hinein schlecht", sagt Militärexperte Nico Lange bei ZDFheute live. Den neuen Oberbefehlshaber Syrskyj kennt die Truppe allerdings schon lange, so Lange. Er sei bereits seit 2014 als wichtiger militärischer Führer im Donbass bekannt.

Präsident Selenskyj habe mit Syrskyj in manchen Fragen "eher übereingestimmt" als mit General Saluschnyj, glaubt Lange. "Und dass er da vielleicht auch weniger Widerspruch bekommen hat." Syrskyj sei zudem jemand, der die russischen Streitkräfte sehr gut kenne.

Die Ukraine sei gerade nicht in der Lage, komplexe Angriffsoperationen zu führen. Im Gegensatz: Die Truppen müssten sich mit unterlegenen Ressourcen im Osten verteidigen. "Und Syrskyj hat auf diesem Gebiet besonders viele Erfahrung. Das mag vielleicht ein Grund sein, warum er jetzt der Oberbefehlshaber geworden ist."  

Syrskyj Vorgänger Saluschnyj war im Juli 2021 als Oberkommandierender der ukrainischen Streitkräfte eingesetzt worden. Unter seiner Führung hielten die Truppen dem russischen Einmarsch vom Februar 2022 stand. Sie eroberten im Lauf des ersten Kriegsjahres sogar besetzte Teile des Gebietes Charkiw und die Gebietshauptstadt Cherson im Süden zurück. Der 50-jährige Saluschnyj war auch der Architekt der ukrainischen Sommeroffensive 2023, die aber gegen stark befestigte russische Verteidigungsanlagen kaum vorankam.

In einem aufsehenerregenden Artikel für die britische Zeitschrift "The Economist" schrieb der General davon, dass der Krieg am Boden in eine Pattsituation geraten sei. Nur große Waffenlieferungen und ein Technologiesprung könnten die ukrainischen Streitkräfte wieder in die Offensive bringen. Selenskyj widersprach seinem höchsten Militär bei dieser Einschätzung öffentlich.

Auch in der Frage einer weiteren Mobilisierung von Soldaten waren die führenden Verantwortlichen für die ukrainische Kriegsführung uneins. Nach Medienberichten hatte Selenskyj den Oberbefehlshaber schon Ende Januar zum Rücktritt gedrängt - dieser lehnte demnach aber ab.

Bei seinen Soldaten und in der Bevölkerung galt der bullige General als äußerst beliebt. Deshalb kamen immer wieder Spekulationen auf, der Militär strebe eine eigene politische Karriere an. Er selbst dementierte dies. Saluschnyj ist in den ukrainischen Streitkräften einer der ranghohen Offiziere ohne Vorprägung durch die frühere sowjetische Armee. Er setzte deshalb auf Kommandostrukturen, die sich am Vorbild der Nato orientieren.