Russische Fake-News-Kampagne gegen Harris aufgedeckt

Der Unfall sei 2011 in San Francisco passiert. Das angebliche Opfer: Ein schwarzes Mädchen, Alicia Brown, damals 13 Jahre alt. Mit stockender Stimme spricht die junge Frau im Rollstuhl von dem Moment, als das Auto sie angeblich erfasste.

Harris sei dann schnell weitergefahren, habe Fahrerflucht begangen. Seit dem Unfall könne Alicia Brown nicht mehr laufen.

Das Video mit dem Interview stammt angeblich von einem US-Sender, ist bebildert mit einem Foto des Unfalls und Röntgenaufnahmen, die die Verletzungen zeigen sollen. Aber an dem Clip ist alles falsch: Die Fotos, das angebliche Opfer - und selbst den TV-Sender gibt es nicht.

Das Video wurde von mehreren Faktencheck-Webseiten als Fälschung entlarvt, unter anderem von "NewsGuard", "PolitiFact" oder "CBS News". Um den angeblichen Crash von 2011 zu zeigen, wurde das Foto eines Unfalls aus dem Jahr 2018 verwendet, die präsentierten Röntgenaufnahmen der angeblich Verletzten wurden von anderen Webseiten geklaut, eine davon stammt aus China.

Das angebliche Opfer ist offenbar eine Schauspielerin. Um die Fake-Story zu verbreiten, war extra eine Fake-Website für einen nicht existierenden Nachrichtensender mit dem Namen "KBSF-TV" aufgesetzt worden.

Experten des Microsoft Threat Analysis Center fanden heraus: Der Clip wurde von einer russischen Gruppe mit dem Namen Storm-1516 erstellt. Dabei soll es sich um eine dem Kreml nahestehende sogenannte Trollfabrik für Manipulationen im Internet handeln, heißt es in dem Microsoft-Bericht.

Die Aufdeckung des Vorfalls sei ein weiteres Indiz, dass Russland im Vorfeld der im November anstehenden US-Präsidentschafts- und Kongresswahlen seine Bemühungen zur politischen Einflussnahme verstärke. Die russische Botschaft in Washington reagierte zunächst nicht auf die Bitte um eine Stellungnahme.

Das Video ist nur ein Teil von umfangreichen russischen Desinformationskampagnen. Seit Jahren ist bekannt, dass Russland mit solchen Aktionen versucht, politisch Einfluss zu nehmen und die Bevölkerung in westlichen Staaten zu verunsichern.

Nun geht es häufig gegen die US-Präsidentschaftskandidatin Kamala Harris: Der US-Softwarekonzern verwies auf mehrere online verbreitete Fake-Videos, die hunderttausendfach vor allem von Trump-Fans in Sozialen Netzwerken geteilt werden.

Nach dem Verzicht von Präsident Joe Biden auf eine erneute Kandidatur hätten sich "russische Beeinflussungsoperationen" zunächst damit schwergetan, ihre gegen das Lager der Demokraten gerichteten Aktionen umzustellen, erklärte Microsoft am Dienstag in einem Blog-Beitrag.

Ende August hätte Storm-1516 jedoch damit begonnen, Inhalte zu produzieren, die Harris und ihren Kandidaten für den Posten des Vizepräsidenten, Tim Walz, mit "haarsträubenden gefälschten Verschwörungstheorien" in Verbindung brachten, um sie zu diskreditieren.

In den Videos von Storm-1516 treten Experten zufolge Schauspieler als Whistleblower oder Journalisten auf, die angeblich skandalöse Neuigkeiten verbreiten. Die erfundene Geschichte über Harris' angebliche Fahrerflucht zirkuliert seit Anfang September in den sozialen Medien, etwa bei X. Insgesamt wurde das Video schätzungsweise mehr als 2,7 Millionen Mal angeklickt.

Erst kürzlich hatte das US-Justizministerium Klage gegen zwei Mitarbeiter des russischen Staatssenders RT eingereicht wegen Geldwäsche-Vorwürfen im Zusammenhang mit mutmaßlichen Versuchen zur Beeinflussung der Wahlen in sieben Wochen. Der Socialmedia-Konzern Meta wiederum beschloss, RT und andere russische Staatsmedien weltweit von seinen Online-Netzwerken Facebook, WhatsApp, Instagram und Threads zu verbannen. Das US-Unternehmen begründete die Sperre mit "ausländischen Einmischungsaktivitäten" mittels Falschnachrichten.