Weihnachtsessen: Frank Zander tischt auf für Bedürftige

Zum 30. Mal findet das Gänseessen für Obdachlose und Bedürftige in Berlin statt. Schlagerstar und Entertainer Frank Zander steckt hinter der Idee. Er und seine Familie organisieren das große Fest jedes Jahr. Der 82-Jährige beschreibt sein Engagement so: "Ich stand schon mein ganzes Leben auf der Seite der Schwächeren, bin in Berlin Neukölln aufgewachsen und weiß genau, was es bedeutet, mit wenig auskommen."

Das erste Essen fand 1995 statt, noch in Diedersdorf vor Berlin. Der amerikanische Rockstar Bruce Springsteen war nicht ganz unschuldig daran. Der hatte Bedürftige zu einer Album-Präsentation eingeladen. Frank Zander fand das gut, aber irgendwie auch zu wenig.

Beim ersten Essen waren 150 Menschen da, erinnert sich Frank Zander - und wie aufgeregt er damals war. Er war unsicher, ob überhaupt jemand kommen würde. Die Aktion wurde so erfolgreich, dass schon ab 1997 im Hotel Estrel gefeiert wurde, dem größten Hotel Europas.

2.500 Menschen haben Platz im großen Ballsaal. Und der ist immer voll. Es gibt ganz klassisch Gänsebraten mit Klößen und Rotkohl, Getränke und Süßigkeiten. Danach Unterhaltungsprogramm mit Künstlern, die ohne Gage auftreten.

Zum Schluss singt Frank Zander seine Hymne "Nur nach Hause" und die Gäste bekommen Geschenktüten überreicht. Darin unter anderem warme Kleidung und Hygieneartikel. "Die armen Menschen werden mal nicht vergessen", so Frank Zander. "Klar können wir nicht das ganze Elend beseitigen, aber wir geben den Menschen ein Stück Würde zurück."

Rund 100 soziale Einrichtungen geben Bändchen aus als Eintrittskarte für den Abend. Das Ganze wird durch Spenden und Sponsoren finanziert. Die Berliner Verkehrsbetriebe zum Beispiel transportieren die Gäste, andere Unternehmen spenden Getränke, Keks-Pakete - aber auch Wärmesohlen, Seife, Zahnpasta. Friseure schneiden kostenlos Haare.

Auch ein Tierarzt ist vor Ort, der sich um die Vierbeiner der Obdachlosen kümmert. Tierfutter gibt es auch.

Das Essen wird von Prominenten serviert. Dieses Jahr unter anderem von Kerstin Ott, Dieter Hallervorden und Hugo-Egon Balder. Marianne Rosenberg und Nino de Angelo treten im Bühnenprogramm auf.

Frank Zander empfängt die Gäste am Eingang, das ist immer sehr emotional. "Die bedrängen mich, die knutschen mich ab und freuen sich, dass sie eingeladen werden und einmal im Jahr Mensch sein dürfen."

Letztes Jahr konnte er nicht teilnehmen, er war schwer erkrankt. Eine neu gegründete Stiftung mit seinem Namen unter dem Dach der Caritas soll in Zukunft seine Arbeit sichern. "Alle unseren sozialen Projekte sollen so sichtbar gemacht werden. Außerdem werde ich nicht ewig leben", so Frank Zander, "aber die Idee soll am Leben bleiben. Wir müssen was abgeben, das ist mein Credo."