Britische Schauspielerin Maggie Smith gestorben

Die britische Schauspielerin Maggie Smith ist tot. Sie starb im Alter von 89 Jahren, wie ihre Söhne über Smiths Sprecherin Clair Dobbs mitteilten. Smith galt als eine der herausragendsten britischen Schauspielerinnen ihrer Generation und wurde häufig in einem Atemzug mit Vanessa Redgrave und Judi Dench genannt.

Selbst in hohem Alter war sie noch gefragt - und reüssierte als erzkonservative Gräfinwitwe Lady Violet Crawley in "Downton Abbey" und als ebenso gestrenge wie kluge Professorin Minerva McGonagall in den "Harry-Potter"-Erfolgsfilmen.

Im Laufe ihrer Karriere gewann Smith viele Preise. Ihre höchste Auszeichnung bekam Smith für ihre Rolle im Drama "Die besten Jahre der Miss Jean Brodie" aus dem Jahr 1969: Die Darbietung einer ebenso charismatischen wie manipulativen Lehrerin an einer Mädchenschule im Schottland der 30er Jahre gelang ihr so überzeugend, dass sie 1970 mit dem Oscar als beste Hauptdarstellerin ausgezeichnet wurde.

Einen Nebenrollen-Oscar holte Smith 1979 für ihre Rolle als unflätige Schauspielerin in der Komödie "Das verrückte California-Hotel", auch bei den Golden Globes wurde sie für ihre Darbietung geehrt. Erfolgreich war Smith auch auf der Theaterbühne: 1990 erhielt sie einen Tony Award für ihre Rolle im Stück "Lettice and Lovage".

Der britische Regisseur Richard Eyre pries Smith einmal als die "auf intellektueller Ebene klügste Schauspielerin", mit der er jemals zusammengearbeitet habe. "Man muss morgens sehr, sehr früh aufstehen, um Maggie Smith zu überlisten."

Großbritanniens Premierminister Keir Starmer schrieb auf der Plattform X, Smith sei von vielen für ihr großartiges Talent geliebt worden. "Dame Maggie Smith hat uns mit den zahlreichen Geschichten, in denen sie im Laufe ihrer langen Karriere mitgespielt hat, in neue Welten eingeführt." Ihre Arbeit werde noch über Generationen geschätzt werden.

Bei Instagram erinnerte auch die US-amerikanische Schauspielerin Whoopi Goldberg an Smith. Die beiden hatten zusammen "Sister Act" gedreht - Goldberg postete ein Foto der beiden im Nonnengewand.

Smith wurde am 28. Dezember 1934 in Ilford nahe London geboren und wuchs in Oxford auf, weil ihr Vater dort Arbeit als Labortechniker fand. Ihre Mutter war Sekretärin und nicht besonders erpicht darauf, dass ihre einzige Tochter Schauspielerin wurde - "vor allem mit so einem Gesicht".

1990 wurde die Schauspielerin für ihre Leistungen von Queen Elizabeth II. in den Ritterstand erhoben. Zweimal war Smith verheiratet - zunächst mit ihrem Kollegen Robert Stephens, von dem sie sich 1975 nach acht Jahren Ehe scheiden ließ. Aus der Verbindung gingen die Söhne Christopher und Toby hervor. Schon 1975 heiratete sie den Schriftsteller Beverly Cross, der 1998 starb.