Liam Payne tot: Mit Boyband One Direction zum Welterfolg

Er solle sich vermutlich besser auf die Schule konzentrieren. "Aber ich denke einfach zu viel ans Singen. Es ist ein Traum und ich liebe es." Liam Payne war erst 14, als er sich in der britischen Talentshow "The X Factor" bewarb.

Seine Motivation, die er im dicken Dialekt seiner mittelenglischen Heimat vortrug, klang wie der schwärmerische Traum eines Teenagers. Doch es funktionierte, mit wenigen Jahren Verzögerung: Als sich One Direction 2010 gründete, war Payne dabei - und schon bald als Teil der vielleicht beliebtesten Boyband ihrer Zeit weltberühmt.

Jetzt ist Liam Payne im Alter von 31 Jahren in Buenos Aires nach einem Sturz aus dem dritten Stock eines Hotels gestorben.

Wie das so ist mit dem Ruhm, er verändert das Leben mehr als einem lieb sein kann. Weil er als Jugendlicher im Gegensatz zu seinen Altersgenossen keinen Alkohol trank, schob ihm das Management die Rolle des Vernünftigen zu.

Über einen Hotelaufenthalt erzählte Payne 2019 der Zeitung "Guardian": "Teller wurden aus dem Fenster geworfen, auf Matratzen die Stufen hinuntergeglitten, und der Manager rief mich an und sagte: 'Du musst das in Ordnung bringen.'"

Da war er so 17, 18. Auf der Bühne galt Payne deshalb für die Fans als der Langweilige - im Gegensatz zu den "Herzensbrechern" Harry Styles und Zayn Malik. Das nagte an dem jungen Sänger.

Raum für eigene Erkundungen gab es bei diesen Stadiontouren kaum. In Peru standen einmal 15.000 Fans vor dem Hotel, die Security riet der Band, im Haus zu bleiben, erzählte Payne im "Guardian"-Gespräch. Adrenalin und Langeweile wechselten sich ab.

So kam Payne, der Vernünftige, zum Alkohol. "Eine Show vor wie viel Tausend Leuten auch immer zu spielen und dann alleine in einem Land festzusitzen, wo man nirgendwo hingehen kann - was soll man da machen? Die Minibar ist immer da."

Dennoch: Mit One Direction kannte Payne jahrelang nur eine Richtung. Die Band löste eine neue Pop-Manie aus. Die Stadien waren voll, sie verkaufte 70 Millionen Platten. Payne hatte ein Talent fürs Songwriting, er schrieb etwa die Hälfte der Lieder auf den letzten beiden Alben.

Bis es zu Spannungen in der Band kam. 2016 kam es zur Trennung. "Vorläufig", hieß es. Doch ein Comeback gab es nicht. Und Payne eskalierte. Der BBC erzählte er einmal:

Seine Solokarriere startete zwar durchaus erfolgversprechend, seine erste Single "Strip That Down" landete auf Platz drei der Charts und heimste zwei Brit-Award-Nominierungen ein. Doch in der Folge lief es nicht mehr so gut.

Privat hatte Payne wenig Glück. Mit "Girls Aloud"-Sängerin Cheryl Cole hat er einen 2017 geborenen Sohn namens Bear, aber die Beziehung zerbrach ein Jahr nach dessen Geburt. Die Verlobung mit dem Model Maya Henry wurde wieder aufgelöst, sie warf ihm zuletzt öffentlich vor, sie mit unerwünschten Nachrichten zu bombardieren. Sein Tod hat sie schockiert, wie ihr Management der Zeitung "Daily Mail" ausrichtete. Zuletzt war Payne mit der US-Influencerin Kate Cassidy zusammen, die Medienberichten zufolge mit ihm nach Argentinien gereist war.