Papst wirbt in Indonesien für Toleranz und mehr Kinder

Papst Franziskus hat bei einem Besuch in Indonesien - dem bevölkerungsreichsten muslimischen Land der Welt - für einen engeren Dialog zwischen den Religionen geworben. "Auf diese Weise können Vorurteile abgebaut werden und ein Klima gegenseitigen Respekts und Vertrauens entstehen, das für die Bewältigung gemeinsamer Herausforderungen unabdingbar ist", sagte das Oberhaupt der katholischen Kirche bei einem Treffen mit Präsident Joko Widodo in der Hauptstadt Jakarta.

Indonesien ist die erste Station von Franziskus' bislang längster Auslandsreise. In dem südostasiatischen Staat leben mehr als 240 Millionen Muslime - so viele wie in keinem anderen Land. Nur etwa acht Millionen Gläubige der Bevölkerung sind Katholiken. Weitere Stationen der zwölftägigen Reise sind die beiden Inselstaaten Papua-Guinea und Osttimor sowie Singapur. Der 87 Jahre alte Pontifex ist Oberhaupt von weltweit etwa 1,4 Milliarden Katholiken.

Bei dem Treffen im Präsidentenpalast nannte Franziskus als gemeinsames Ziel von Christentum und Islam den Kampf gegen "Extremismus und Intoleranz, die versuchen, sich mithilfe von Täuschung und Gewalt durchzusetzen, indem sie die Religion verfälschen". Indonesien steht für einen moderaten Islam.

In dem riesigen Land aus mehr als 17.000 Inseln gab es in der Vergangenheit aber immer wieder Anschläge von radikal-islamistischen Gruppen.

Bei einem weiteren Thema appellierte der Papst an andere Gesellschaften, sich an Indonesien ein Vorbild zu nehmen.

Das sagte Franziskus abweichend vom vorbereiteten Redetext. Anderswo hingegen habe man lieber einen kleinen Hund oder eine Katze. Immer wieder kritisiert Franziskus Paare, die keine Kinder bekommen und stattdessen Haustiere halten. Besonders in Italien, einem Land mit einer der niedrigsten Geburtenraten in Europa, ruft er regelmäßig zu verantwortungsvoller Elternschaft auf.

Mit mehr als 283 Millionen Einwohnern steht Indonesien in der Rangliste der bevölkerungsreichsten Staaten auf Platz vier. Zuvor kommen Indien, China und die USA.

Nach dem Treffen im Präsidentenpalast stand ein Besuch in der Kathedrale Mariä Himmelfahrt auf dem Programm, die noch während der niederländischen Kolonialzeit gebaut wurde. Am Donnerstag ist Franziskus in der gegenüberliegenden Istiqlal-Moschee zu Gast, die Platz für 125.000 Gläubige hat. Beide Gebäude sind durch einen Tunnel miteinander verbunden. Am Freitag reist er weiter nach Papua-Neuguinea.