Nelkenrevolution: Portugal 50 Jahre nach der Diktatur

Der 25. Apri 1974 ist das wichtigste Datum in der jüngsten Geschichte Portugals. Vor 50 Jahren stürzen junge Offiziere der portugiesischen Armee den ungeliebten Diktator Marcelo Caetano, Nachfolger von António Oliveira de Salazar. Die Soldaten beenden eine 48 Jahre dauernde Diktatur. Das Regime, das mit seiner politischen Polizei PIDE Angst und Schrecken verbreitete, Zensur übte, Oppositionelle folterte, kollabierte.

Die Portugiesen hatten genug von den Kolonialkriegen, die Unsummen verschlangen, während weite Teile der Bevölkerung in bitterer Armut lebten. Doch das Regime ignorierte in blinder Arroganz die Zeichen der Zeit.

In der Nacht auf den 25. April erklingt ein Lied im Radio: "Grândola Vila Morena", komponiert und gesungen vom Dichter und Musiker José Afonso. In den Kasernen sitzen die aufständischen Soldaten vor den Radiogeräten und warten gebannt. Es ist das verabredete Zeichen mit Panzern und Militärfahrzeugen nach Lissabon zu ziehen.

Im Morgengrauen besetzen die Putschisten alle Ministerien. Der Diktator Caetano verschanzt sich in einer Kaserne in der Innenstadt. Im Radio werden die Lissabonner aufgerufen zuhause zu bleiben, aber die Menschen scheren sich nicht darum und stürmen zu Tausenden auf die Straße, jubeln der Putschisten zu.

Sie klettern auf die Panzer der Aufständischen und ebnen der Revolution den Erfolg. Marcelo Caetano gibt auf und verlässt das Land- für immer. Das Lied "Grândola Vila Morena" wird zu einer Art zweiten Nationalhymne.

Portugal war eine Klassengesellschaft, auch Bildung ungleich verteilt. Nur die Söhne der Familien höherer Klassen konnten eine Offizierslaufbahn verfolgen. Der Mangel an Nachwuchs zwingt die Mächtigen, auch jungen Männern aus einfachen Verhältnissen den Zugang zum Offiziersrang zu ermöglichen.

Die Rekruten, die dann die Militärakademien durchlaufen, kennen Elend und Armut im Land und blicken zunehmend kritisch auf den Kolonialkrieg. Diese jungen Hauptleute werden Jahre später zu Anführern der Revolution. Es sind Teile des Militärs selbst, die das Ende des Regimes einläuten.

Ihren Namen verdankt die Nelkenrevolution einem puren Zufall - und einer Kellnerin. Celeste Caeiro arbeitete in einem Restaurant Im Stadtzentrum, das just an jenem 25. April sein einjähriges Bestehen feiern wollte. Der Besitzer hatte rote Nelken gekauft, um sie seinen Gästen zu schenken. Daraus wurde nun nichts, die Kellnerinnen bekamen die Nelken.

Auf ihrem Heimweg bat ein Soldat Celeste Caiero um eine Zigarette. Die Nichtraucherin bot dem Mann stattdessen eine Blume an. Der Soldat steckte die Nelke in den Lauf seines Gewehrs. Seine Kameraden machten es ihm umgehend nach und nur wenig später verteilten Blumenhändlerinnen ihre Nelken an die Soldaten. Die Revolution hatte ihr Symbol.

Lange war man in Portugal stolz darauf, dass Rechtspopulisten hier nicht Fuß fassen konnten. Tempi passati. Bei der vorgezogenen Neuwahl am 10. März hat die rechtspopulistische Partei Chega 18,07 Prozent der Stimmen erreicht, Sozialisten und Konservative jeweils rund 18 Prozent.

Der neue konservative Premierminister Luis Montenegro regiert mit einer Minderheit und ist auf die Zustimmung von Sozialisten oder Chega angewiesen. Die Partei, die mit Hetzparolen und Rassismus Stimmung macht, wird zum Zünglein an der Waage.

In seiner Regierungserklärung ließ der neue Premier schon durchblicken, wem er sich am Ende andienen dürfte - der Chega. Es ist eine bittere Ironie der Geschichte, dass die Portugiesen ausgerechnet im Jubiläumsjahr ihre hart erkämpfte Demokratie so sehr auf die Probe stellen.