Baltimore: 100-Millionen-Zahlung nach Brückeneinsturz

Der Besitzer und der Betreiber des Containerschiffs, das im März eine große Autobahnbrücke in Baltimore zum Einsturz brachte, wollen gut 100 Millionen Dollar als Wiedergutmachung zahlen. Mit der Einigung will das US-Justizministerium seine Klage mit einer Forderung in ähnlicher Größenordnung fallenlassen. Dafür muss der Richter zunächst der Vereinbarung zustimmen.

Die mit den Firmen Grace Ocean und Synergy Marine geschlossene Einigung stelle sicher, dass die Reinigungskosten der Fahrrinne von den Unternehmen getragen werde - nicht vom US-Steuerzahler, erklärte ein hochrangiger Vertreter des Justizministeriums am Donnerstag.

Ende März hatte das Containerschiff "Dali" einen Stützpfeiler der mehr als 2,5 Kilometer langen Francis Scott Key Bridge gerammt und die Autobahnbrücke so zum Einsturz gebracht. Sechs Arbeiter, die Reparaturen auf der Brücke ausführten, kamen ums Leben. Das Schiff war wegen eines Stromausfalls manövrierunfähig geworden.

Das Justizministerium verklagte im September zwei in Singapur ansässige Unternehmen als Besitzer und Betreiber des Schiffs auf 103 Millionen Dollar Schadenersatz, um unter anderem die Ausgaben für diese Aufräumarbeiten erstattet zu bekommen.

Die Behörde warf den Firmen Grace Ocean und Synergy Marine vor, technische Mängel an der "Dali" - auch um Kosten einzusparen - bewusst ignoriert zu haben, wodurch das Risiko eines Stromausfalls deutlich erhöht worden sei. Mit der Einigung soll die Klage nun beigelegt werden.

Nach Mitteilung des Ministeriums wollen Grace Ocean und Synergy Marine nun knapp 102 Millionen Dollar zahlen (rund 94 Millionen Euro). Der Betrag entspricht weitestgehend den Forderungen des Jusitzministeriums.

Dieses betonte zugleich, dass in der Summe nicht die Ausgaben für den Wiederaufbau der Brücke enthalten seien. Sie gehörte dem Bundesstaat Maryland - und dieser versucht in einer eigenen Klage, zumindest einen Teil der Kosten zurückzubekommen.