Madagaskar: die schöne Fremde
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Spitze Felsen, so weit das Auge reicht: "Tsingys" nennen die Madegassen die scharfkantigen Strukturen, die den Norden der Insel prägen. Übersetzt heißt das: "wo man nicht barfuß gehen kann".
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Unter den schroffen Kalksteinen verbirgt sich ein gigantisches Höhlensystem. Geschaffen hat es der Regen, der durch kleine Ritzen und Löcher im Gestein nach unten sickert.
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Das Sickerwasser hat über Jahrtausende Gänge, Höhlen und riesige Kathedralen in den Stein gefräst. Per pedes und per Paddel erkundet Dirk Steffens bei seiner Moderation die abenteuerliche Unterwelt.
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Vor 200 Millionen Jahren war hier Meeresboden. Korallenriffe wurden durch die Plattentektonik nach oben geschoben. Erosion durch Wind und Regen ließ die scharfkantigen Felsen entstehen.
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Der Kronenmaki hat sich perfekt an diesen besonderen Lebensraum angepasst. Er gehört zu einer Gruppe von Primaten, die es ausschließlich auf Madagaskar und den benachbarten Inseln gibt: Lemuren.
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Knapp 100 Lemurenarten haben Forscher bisher entdeckt. Die meisten von ihnen sind Baumbewohner, wie dieser Mohrenmaki. Und alle lassen sich auf eine kleine Ur-Familie zurückführen.
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Kattas mit ihren charakteristischen geringelten Schwänzen haben eine Angewohnheit, die regelrecht menschlich anmutet ...
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… sie nehmen gerne ein Sonnenbad – vor allem morgens, um Energie für den Tag zu tanken.
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Beim größten Lemur spricht sogar der Volksmund von der Verwandtschaft zum Menschen: Der Indri ist einer madagassischen Legende nach Bruder des Menschen und bei vielen Volksgruppen tabu für die Jagd.
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Die Bestände sind dennoch gefährdet, denn der Lebensraum der Indris schwindet rapide durch Abholzung und Brandrodung. Betroffen ist auch eine besondere Gruppe von Reptilien …
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… die Chamäleons. 50 verschiedene Arten leben auf der Insel. Warum es gerade hier so viele gibt, ist Forschern noch ein Rätsel.
- Madagaskar: die schöne Fremde (12/16)
Dieses Zwergchamäleon, das in der Laubschicht am Boden der Wälder lebt, hat – so winzig es ist – alles, was ein Chamäleon braucht: Krallenfüße, Greifschwanz, Teleskopaugen und Fangzunge.
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Chamäleons haben eine ausgeklügelte Jagdstrategie: Das Ziel wird fokussiert, dann schleudert die Fangzunge mit der fünffachen Beschleunigung eines Spaceshuttles heraus, die Beute bleibt daran haften.
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Die Baobabs oder Affenbrotbäume waren früher von anderen Bäumen umgeben. Weil große Waldflächen der Brandrodung zum Opfer gefallen sind, stehen sie nun oft wie Mahnmale isoliert in der Landschaft.
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Ihre Rinde wird bis zu zehn Zentimeter dick, ihr Stamm speichert Wasser. So überstehen die den Madegassen heiligen Baumriesen Brände und werden mehrere hundert Jahre alt.
- Madagaskar: die schöne Fremde (16/16)
Einmal im Jahr springen ihre Blüten auf. Mit ihrem Nektar locken sie Mausmakis an. Die kleinsten aller Lemuren bestäuben in einer Nacht zahlreiche Blüten und sichern so den Bestand der Affenbrotbäume.